Sobrevivir en la isla del engaño
BIMINI, Bahamas.— El drama que los trabajadores de la construcción han vivido en esta isla pudo medirse una mañana de principios de junio, cuando un colocador de lámina cayó desde el techo que construía. Eran más de cinco metros de altura. Se fracturó las cervicales y le dieron incapacidad por ocho meses, pero después de ser hospitalizado, en lugar de ir a casa fue llevado de regreso a la zona de trabajo.
Sus compañeros le acondicionaron un baño para asearlo. Le improvisaron una estructura que lo mantenía de pie. En el dormitorio, despegaron la litera de arriba y se turnaron para madrugar con el fin de dejarlo sentado antes de salir a trabajar.
“La empresa quería evitar el escándalo, por eso cuando lo dieron de alta lo regresaron al dormitorio”, estimó el oficial albañil Antonio Alcántara, un hombre que se quejó de falta de arnés de seguridad, mientras abordaba un avión para regresar a México vía Cuba.
Se sabe que migrantes mexicanos, como los constructores de la Riviera Maya, o en ciudades de EU, construyen un proyecto de 850 millones de dólares en Bimini, la más pequeña de las islas Bahamas. Un pedazo de tierra que mide 15 kilómetros de longitud y en el que los habitantes de color pasan muchas horas sentados debajo de árboles para cubrirse del sol.
Los migrantes mexicanos —junto con colombianos, dominicanos y hondureños— construyen casas para Rav Bahamas, la compañía que lleva a cabo el Bimini Bay Resort, un proyecto que a partir de enero presumiblemente comenzará la edificación de un hotel con 250 habitaciones. La cadena Conrad Hilton será la encargada de administrarlo.
El caso de David Alejandro González, el accidentado de junio, había puesto en el escenario público lo que parecía ser una isla del engaño. Dos meses después de su llegada a México, él junto y otros seis trabajadores queretanos denunciaron ante el diputado priísta de Querétaro, Jaime Escobedo, maltrato y explotación. Decían que habían logrado huir de Bimini, a la que asemejaron con la prisión de Alcatraz.
“Nosotros no traemos a nadie engañado, damos un contrato. Traemos a mexicanos desde 1997. Lo que pasa es muchos vienen a echarle ganas y otros no. La isla no es fácil, a nadie le gusta quedarse ahí. Después se echan para atrás y buscan problemas”, dijo la vicepresidenta de Rav Bahamas, Mercedes Thomas Capo.
En entrevista telefónica desde Miami, asegura que informó al cónsul de México en Bahamas que cuando el doctor dio de alta a David Alejandro González, la compañía le ofreció mandarlo de regreso a casa por una línea comercial con escalas en Nassau, Cuba, Cancún y Ciudad de México, pero el accidentado y su primo se negaron por las incomodidades del viaje.
La mayoría de los migrantes mexicanos habían llegado a la isla a principios de enero, en un vuelo privado y directo que salió de la ciudad de México. Eran oficiales albañiles, ayudantes, carpinteros. Se contrataron por un año con salarios prometidos, a partir de 15 mil pesos mensuales. “Los contratistas los engañan desde México, les dicen que les van a pagar 500 dólares y cuando llegan les dan sólo 200”, dice el albañil Antonio Alcántara.
Sunday, September 30, 2007
Wednesday, September 26, 2007
Refugee claimants from Haiti and Mexico go to Canada!
More foreign migrants move to Canada
Thursday, September 20, 2007
A sudden outpouring of foreign migrants with no papers from the United States is crossing into Canada because of bogus claims by unscrupulous immigration consultants, a scam that has blossomed into an urban myth so pervasive the influx is clogging refugee services in some cities.
A fraudulent sales pitch touting an open-door policy and "economic refugee" program in Canada, aimed largely at Mexican and Haitian migrants living illegally in the United States, is proving remarkably attractive to migrants already facing crackdowns in some U.S. states.
While several hundred are said to have paid for useless immigration services, many more have heard the message and are heading north on their own.
The Canadian Council for Refugees, a non-profit umbrella organization working to protect refugees, issued a warning this week of the scams and the burgeoning myth and asked the federal government to intervene.
For some, it is already too late.
In Windsor, local refugee aid organizations have been told to brace for 4,000 to 8,000 refugee claimants entering Canada through Windsor and other border points.
"We are being inundated with them," said Wilfred Harbin, administrator for the Salvation Army Windsor Community and Rehabilitation Centre.
"What are we going to do with them? We're running out of beds," he said.
The Salvation Army has put up 50 families, some with up to nine children, at four city hotels. The bills, including those for meals, are being sent to the city's social services department. Another 30 single men are staying at a Salvation Army shelter.
In Montreal, hundreds of Haitian asylum seekers have been victimized by consultants, usually in the guise of community or religious groups who charged $400 to $500 for false promises of guaranteed refugee status, said Rivka Augenfeld, with the Canadian Council for Refugees.
"There have been hundreds and hundreds. They come up expecting things that are just not possible," Ms. Augenfeld said.
In the Niagara region, there has been a marked increase in Haitian refugee claimants in the last few weeks, said Jean D'Amelio Swyer, a CBSA spokeswoman.
And in Toronto, immigration lawyers are being flooded with questions about the non-existent special programs.
"I have received numerous calls in recent weeks from Mexicans living illegally in the United States who claim that several 'consultants' have set up telephone numbers in the Florida area, then advertise them heavily on television," said Sergio Karas, a Toronto immigration lawyer and chairman of the Ontario Bar Association's Citizenship and Immigration Section. "It appears that the problem is widespread."
The number of refugee claimants from Haiti has jumped dramatically, with almost as many Haitians seeking refugee status in Canada in the first half of this year than in the previous two years combined, according to numbers from the Immigration and Refugee Board.
There were 1,008 refugee claimants from Haiti from January to June, 2007, compared with 769 in all of 2006.
In the first half of 2007, there were 3,043 claimants from Mexico, making it the top source country. There were 4,958 in all of 2006.
The figures do not reflect the recent surge from both countries that seems to have started in earnest this summer.
The claims of an open-door refugee policy fly in the face of statistics. Only 13% of Mexicans who claimed refugee status in the first half of the year were accepted. For Haitians, the acceptance rate was 66%.
Thursday, September 20, 2007
A sudden outpouring of foreign migrants with no papers from the United States is crossing into Canada because of bogus claims by unscrupulous immigration consultants, a scam that has blossomed into an urban myth so pervasive the influx is clogging refugee services in some cities.
A fraudulent sales pitch touting an open-door policy and "economic refugee" program in Canada, aimed largely at Mexican and Haitian migrants living illegally in the United States, is proving remarkably attractive to migrants already facing crackdowns in some U.S. states.
While several hundred are said to have paid for useless immigration services, many more have heard the message and are heading north on their own.
The Canadian Council for Refugees, a non-profit umbrella organization working to protect refugees, issued a warning this week of the scams and the burgeoning myth and asked the federal government to intervene.
For some, it is already too late.
In Windsor, local refugee aid organizations have been told to brace for 4,000 to 8,000 refugee claimants entering Canada through Windsor and other border points.
"We are being inundated with them," said Wilfred Harbin, administrator for the Salvation Army Windsor Community and Rehabilitation Centre.
"What are we going to do with them? We're running out of beds," he said.
The Salvation Army has put up 50 families, some with up to nine children, at four city hotels. The bills, including those for meals, are being sent to the city's social services department. Another 30 single men are staying at a Salvation Army shelter.
In Montreal, hundreds of Haitian asylum seekers have been victimized by consultants, usually in the guise of community or religious groups who charged $400 to $500 for false promises of guaranteed refugee status, said Rivka Augenfeld, with the Canadian Council for Refugees.
"There have been hundreds and hundreds. They come up expecting things that are just not possible," Ms. Augenfeld said.
In the Niagara region, there has been a marked increase in Haitian refugee claimants in the last few weeks, said Jean D'Amelio Swyer, a CBSA spokeswoman.
And in Toronto, immigration lawyers are being flooded with questions about the non-existent special programs.
"I have received numerous calls in recent weeks from Mexicans living illegally in the United States who claim that several 'consultants' have set up telephone numbers in the Florida area, then advertise them heavily on television," said Sergio Karas, a Toronto immigration lawyer and chairman of the Ontario Bar Association's Citizenship and Immigration Section. "It appears that the problem is widespread."
The number of refugee claimants from Haiti has jumped dramatically, with almost as many Haitians seeking refugee status in Canada in the first half of this year than in the previous two years combined, according to numbers from the Immigration and Refugee Board.
There were 1,008 refugee claimants from Haiti from January to June, 2007, compared with 769 in all of 2006.
In the first half of 2007, there were 3,043 claimants from Mexico, making it the top source country. There were 4,958 in all of 2006.
The figures do not reflect the recent surge from both countries that seems to have started in earnest this summer.
The claims of an open-door refugee policy fly in the face of statistics. Only 13% of Mexicans who claimed refugee status in the first half of the year were accepted. For Haitians, the acceptance rate was 66%.
Monday, September 24, 2007
Huyen mas migrantes a Canada. Y ahora quien podra ayudarles?
| Inmigrantes mexicanos huyen de EU a Canadá |
| J. Jaime Hernández Lea el articulo completo en El Universal Sábado 22 de septiembre de 2007 |
| El miedo a las redadas en Estados Unidos y falsas promesas de asilo han empujado a cientos de inmigrantes mexicanos a cruzar la frontera con Canadá. Las evidencias de un goteo incesante de inmigrantes que huyen hacia este país |
| LOS ÁNGELES .— El miedo a las redadas en Estados Unidos y falsas promesas de asilo han empujado a cientos de inmigrantes mexicanos a cruzar la frontera con Canadá. Las evidencias de un goteo incesante de inmigrantes que huyen hacia este país han comenzado a hacerse patentes a través de algunas localidades fronterizas como Windsor, en Ontario, donde las autoridades locales se han visto desbordadas por una crisis de refugiados que podría recrudecerse en el curso de las próximas semanas. La señal de alarma ha sido emitida por el Consejo Canadiense de Refugiados que, a través de un comunicado distribuido a medios, ha advertido contra gente sin escrúpulos que ofrece promesas de asilo y refugio y se está aprovechando de la zozobra y la angustia de miles de familias de inmigrantes mexicanos que huyen de las redadas o de una orden de deportación en EU. La situación de crisis que han generado estos grupos de inmigrantes ha empujado al alcalde de la ciudad fronteriza de Windsor, Eddie Francis, a solicitar la ayuda del gobierno federal. En una carta dirigida al primer ministro Stephen Harper y difundida en medios canadienses, el alcalde advierte sobre el riesgo de una “crisis potencial” de refugiados que amenaza con rebasar el ámbito municipal de una localidad con poco más de 250 mil habitantes. “Esto es producto de la política migratoria y de seguridad implementada por la administración del presidente, George Bush, que ha empujado a cientos de inmigrantes desesperados hacia Canadá. La mayoría (indocumentados) llegan desde Florida, Georgia o Louisiana con la falsa promesa de un asilo que muy difícilmente les será concedido”, aseguró a EL UNIVERSAL el parlamentario y representante de Windsor, Joe Comartin, del Partido Nueva Democracia de Canadá. “Por eso es importante que los inmigrantes mexicanos entiendan que su problema con las autoridades de inmigración de Estados Unidos no puede ser resuelto en Canadá ya que, desafortunadamente, menos de 10% de las peticiones de asilo que presentan ciudadanos mexicanos llegan a buen término y al final la gran mayoría será deportada a México”, aseguró Comartin. Jacquie Rumiel, directora del programa para nuevos canadienses del YMCA, confirmó que poco más de 200 inmigrantes mexicanos desbordan hoy los refugios del Ejército de Salvación y una larga lista de Hoteles aledaños en Windsor. La mayoría de ellos llegan con lo puesto, en autobuses o manejando largos tramos de autopistas y cruzan la frontera con solicitudes de asilo bajo el brazo. “Tenemos noticias de que un mayor número de inmigrantes podrían estar en camino. Por eso es importante que sepan que hay gente sin escrúpulos que les ofrece promesas de asilo que luego se pueden quedar en la nada”, aseguró Wilfred Harbin, del Ejército de Salvación, al asegurar que las facturas por alimentación y hospedaje en hoteles aledaños suponen una enorma carga para su organización y para el Departamento de Seguridad Social local. Carlos Pujalte, cónsul de México en Toronto, aseguró que su representación se mantiene al tanto de la situación pero reconoció que, al tratarse de inmigrantes mexicanos que solicitan asilo, ni el gobierno ni las autoridades de Canadá están en la obligación de informar a las autoridades mexicanas. Pujalte se sumó, sin embargo, al llamado del Consejo Canadiense de Refugiados para que los inmigrantes mexicanos no se dejen sorprender por gentes sin escrúpulos que, a cambio de 400 dólares, les ofrecen tramitar una petición de asilo que jamás llegará a ninguna parte. “Al final, la mayoría terminará siendo deportada porque las peticiones de asilo prosperan en un porcentaje que no llega ni a 5%. La gente podrá permanecer en Canadá y se hará las ilusiones durante un tiempo que va de los 14 a los 18 meses. Pero, al final, son deportados y las posibilidades de regresar a Canadá serán nulas”, advirtió. |
Saturday, September 22, 2007
Mexican migrants from USA are applying for refugee status in Canada!
| What do you think?, could you please write your comments? Prevén que mexicanos indocumentados se refugien en Canadá |
| El Universal Toronto Sábado 22 de septiembre de 2007 |
| Estamos preocupado por el aluvión de solicitudes de refugio. Tenemos una situación libre de visas y queremos mantenerla, destacó el embajador mexicano en Ottawa, Emilio Goicoechea |
| El embajador mexicano en Ottawa, Emilio Goicoechea, advirtió que decenas de miles de mexicanos indocumentados en Estados Unidos podrían solicitar refugio en Canadá, ante el aluvión de solicitudes registradas en las últimas semanas. En declaraciones publicadas hoy por el periódico The Globe and Mail, Goicoechea vinculó la llegada de más de dos centenares de mexicanos a la ciudad fronteriza de Windsor a las medidas anti-inmigrantes puestas en marcha en Estados Unidos. "Si se piensa que quizás hay ocho millones de ilegales en Estados Unidos, con que sólo un cinco por ciento de esa gente no se sienta segura allí y quiera venir a Canadá como refugiada, eso sería 400.000 personas" , afirmó Goicoechea al periódico canadiense. El embajador se manifestó preocupado por las posibles repercusiones de este influjo de peticiones, especialmente en lo que respecta al tráfico de personas entre los dos países. Canadá no exige a los mexicanos visa de entrada como hace con la mayoría de países latinoamericanos.
"Estamos realmente preocupado por esto. Tenemos una situación libre de visas y queremos mantenerla" , añadió Goicoechea. El periódico canadiense denunció que muchos de los 220 mexicanos que han solicitado refugio en Windsor en las últimas semanas han presentado formularios rellenados por una agencia migratoria de Florida y han pagado 400 dólares por el servicio. El alcalde de Windsor, Eddie Francis, ha denunciado la situación ante el primer ministro canadiense, Stephen Harper, y ha advertido que la ciudad no cuenta con la infraestructura para hacer frente a este aluvión de solicitantes de refugio. "Cuando existe la posibilidad de añadir miles al sistema local de asistencia social como resultado de solicitantes de refugio cruzando la frontera hacia Windsor, la situación nos sobrepasará y nuestros recursos actuales no serán suficientes" , observó Francis. Al parecer, grupos en Estados Unidos han estado difundiendo la idea que Canadá acepta de forma automática a los mexicanos que soliciten refugio. En 2006, 3.419 mexicanos solicitaron refugio en Canadá, y de los que tuvieron vistas para decidir sobre su caso en el primer semestre de este año sólo un trece por ciento fue admitido para refugio en el país. |
Wednesday, September 19, 2007
Apoya el Programa Adopta un Migrante!
Presentan programa ‘Adopta un Inmigrante’
Por Maribel Hastings
Diario La Opinión / 26 de enero de 2007 / WASHINGTON, DC
La Coalición Latinoamericana Internacional y la Federación México Unido, ambas de Los Ángeles, presentaron en la capital federal su programa "Adopta un Inmigrante" que pretende, entre otras cosas, demostrarle al Congreso que los ciudadanos estadounidenses, nacidos y naturalizados, apoyan la reforma migratoria integral.
En un parque ubicado a uno de los costados del Capitolio, las organizaciones condujeron la primera "adopción" simbólica en Washington, D.C, una familia integrada por una mujer y su pequeña niña, ambas salvadoreñas, que fueron adoptadas por Raúl Ayala, otro salvadoreño naturalizado.
Antes de firmar los papeles de la "adopción" Ayala dijo a los ciudadanos estadounidenses, sobre todo a los de origen hispano, que "tenemos que ser solidarios" y que recuerden que "todos vinimos de algún lugar y este país nos adoptó".
Oswaldo Cabrera, director ejecutivo de la Coalición Latinoamericana Internacional, y Jorge Fernández, presidente de la Federación México Unido, explicaron a La Opinión que comenzaron a contactar las oficinas de congresistas buscando apoyo para su iniciativa. Afirmaron que se reunieron con el congresista demócrata de California, Xavier Becerra.
Fernández agregó que también pretenden buscar el apoyo de grupos hispanos nacionales para promover el programa que busca que los ciudadanos patrocinen la causa de un inmigrante indocumentado porque ello le otorga más peso a la petición que se hace ante el Congreso.
Ambos activistas explicaron que el programa pretende poner fin al trauma de cuatro millones de niños que a diario temen que sus padres no regresen a sus hogares ante la amenaza de la deportación. Tal es el caso de Odilia y de su hija Alejandra, la familia "adoptada" ayer en Washington. "Para mí es muy importante y mi mayor interés es el bienestar de mi hija", dijo Odilia.
De Washington los grupos irían a la ciudad de Nueva York y su meta es que los ciudadanos adopten 12 millones de inmigrantes en los 50 estados de la Unión. "Ya tenemos 12 mil registrados", dijo Cabrera.
Agregó que los interesados en obtener información adicional pueden llamar al (213) 627-1497.
Por Maribel Hastings
Diario La Opinión / 26 de enero de 2007 / WASHINGTON, DC
La Coalición Latinoamericana Internacional y la Federación México Unido, ambas de Los Ángeles, presentaron en la capital federal su programa "Adopta un Inmigrante" que pretende, entre otras cosas, demostrarle al Congreso que los ciudadanos estadounidenses, nacidos y naturalizados, apoyan la reforma migratoria integral.
En un parque ubicado a uno de los costados del Capitolio, las organizaciones condujeron la primera "adopción" simbólica en Washington, D.C, una familia integrada por una mujer y su pequeña niña, ambas salvadoreñas, que fueron adoptadas por Raúl Ayala, otro salvadoreño naturalizado.
Antes de firmar los papeles de la "adopción" Ayala dijo a los ciudadanos estadounidenses, sobre todo a los de origen hispano, que "tenemos que ser solidarios" y que recuerden que "todos vinimos de algún lugar y este país nos adoptó".
Oswaldo Cabrera, director ejecutivo de la Coalición Latinoamericana Internacional, y Jorge Fernández, presidente de la Federación México Unido, explicaron a La Opinión que comenzaron a contactar las oficinas de congresistas buscando apoyo para su iniciativa. Afirmaron que se reunieron con el congresista demócrata de California, Xavier Becerra.
Fernández agregó que también pretenden buscar el apoyo de grupos hispanos nacionales para promover el programa que busca que los ciudadanos patrocinen la causa de un inmigrante indocumentado porque ello le otorga más peso a la petición que se hace ante el Congreso.
Ambos activistas explicaron que el programa pretende poner fin al trauma de cuatro millones de niños que a diario temen que sus padres no regresen a sus hogares ante la amenaza de la deportación. Tal es el caso de Odilia y de su hija Alejandra, la familia "adoptada" ayer en Washington. "Para mí es muy importante y mi mayor interés es el bienestar de mi hija", dijo Odilia.
De Washington los grupos irían a la ciudad de Nueva York y su meta es que los ciudadanos adopten 12 millones de inmigrantes en los 50 estados de la Unión. "Ya tenemos 12 mil registrados", dijo Cabrera.
Agregó que los interesados en obtener información adicional pueden llamar al (213) 627-1497.
Sunday, September 16, 2007
Foreign Workers in Canada same old story!
Temporary Foreign Workers in Canada: New Programs - Old Story
Thursday Sept. 20th, 2007
A presentation and discussion about temporary foreign and migrant workers in Canada with Laurell Ritchie from the Canadian Auto Workers and Jojo Geronimo from the Labour Education Centre.
Agricultural workers picking tomatoes and cucumbers… live-in domestic caregivers… health care workers…. oil-sands workers…. construction and
engineering workers… hotel workers… and even those serving Canadian's most sought after coffee and doughnuts. The range of jobs being filled by temporary foreign workers is widening. But their rights aren't.
These workers are not free to move to another job within the sector they work in. They contribute to health care and EI but are not full beneficiaries. They may belong to a union, depending on the sector,
but they can't really use their contract rights. In certain cases they may be able to apply for immigration, but even then it's at the discretion of their employer.
Some sectors benefit from temporary foreign labour. But they do so at the expense of the migrant workers who don't enjoy full rights while they're here in Canada, and the Canadian residents whose job rights
and access to training may be undermined by these programs. At the same time, Canada contributes to the "brain drain" and export of workers from areas of the world much in need of their skills. Mexico,
Jamaica, the Philippines, Mali, Nigeria and many other favourite Canadian vacation destinations provide workers for these programs.
This is an invitation to learn more from Laurell Ritchie and Jojo Geronimo about Canada's long-standing and newer programs for temporary
foreign workers. Together we'll discuss the implications for our society and what actions might be helpful.
---
Some issues with the new low-skill temporary foreign worker program:
• the Harper government is fast-tracking employer applications for temporary foreign workers in Alberta, BC and now Ontario.
• the government's new interest in temporary foreign workers has been triggered by the assumed "skills shortage"
• employers in a wide variety of industries - health care, hotels, restaurants, construction, agriculture, manufacturing – are accessing these permits.
• a BC nursing home management corporation threatened to bring in temporary foreign workers unless there were major contract concessions. When the workers refused, a contractor secured a permit
arguing "labour shortages" and brought in temporary foreign workers from India, Colombia, Philippines and South Korea. The 70 union members lost their jobs.
• immigrant mushroom workers are being released while their employers argue "labour shortages" and get permits for temporary foreign workers. The temporary workers from Jamaica and Thailand get
lower pay, longer hours and fewer rights. It's breeding deep resentment and worsening race relations in a community where new immigrants see themselves being pushed out of their jobs by temporary
foreign workers from other countries.
• The Canadian Labour Congress has called on government to:
- provide more training, apprenticeships and mobility supports for workers already in Canada
- emphasize immigration over temporary foreign work permits which lead to abuse and exploitation of temporary foreign workers.
The permits are also used to undercut the working conditions of the current work force
- fix the immigration point system and its class bias towards elite education and technical training
- consult with labour as well as business about skills shortages and other labour market information.
Thursday Sept. 20th, 2007
A presentation and discussion about temporary foreign and migrant workers in Canada with Laurell Ritchie from the Canadian Auto Workers and Jojo Geronimo from the Labour Education Centre.
Agricultural workers picking tomatoes and cucumbers… live-in domestic caregivers… health care workers…. oil-sands workers…. construction and
engineering workers… hotel workers… and even those serving Canadian's most sought after coffee and doughnuts. The range of jobs being filled by temporary foreign workers is widening. But their rights aren't.
These workers are not free to move to another job within the sector they work in. They contribute to health care and EI but are not full beneficiaries. They may belong to a union, depending on the sector,
but they can't really use their contract rights. In certain cases they may be able to apply for immigration, but even then it's at the discretion of their employer.
Some sectors benefit from temporary foreign labour. But they do so at the expense of the migrant workers who don't enjoy full rights while they're here in Canada, and the Canadian residents whose job rights
and access to training may be undermined by these programs. At the same time, Canada contributes to the "brain drain" and export of workers from areas of the world much in need of their skills. Mexico,
Jamaica, the Philippines, Mali, Nigeria and many other favourite Canadian vacation destinations provide workers for these programs.
This is an invitation to learn more from Laurell Ritchie and Jojo Geronimo about Canada's long-standing and newer programs for temporary
foreign workers. Together we'll discuss the implications for our society and what actions might be helpful.
---
Some issues with the new low-skill temporary foreign worker program:
• the Harper government is fast-tracking employer applications for temporary foreign workers in Alberta, BC and now Ontario.
• the government's new interest in temporary foreign workers has been triggered by the assumed "skills shortage"
• employers in a wide variety of industries - health care, hotels, restaurants, construction, agriculture, manufacturing – are accessing these permits.
• a BC nursing home management corporation threatened to bring in temporary foreign workers unless there were major contract concessions. When the workers refused, a contractor secured a permit
arguing "labour shortages" and brought in temporary foreign workers from India, Colombia, Philippines and South Korea. The 70 union members lost their jobs.
• immigrant mushroom workers are being released while their employers argue "labour shortages" and get permits for temporary foreign workers. The temporary workers from Jamaica and Thailand get
lower pay, longer hours and fewer rights. It's breeding deep resentment and worsening race relations in a community where new immigrants see themselves being pushed out of their jobs by temporary
foreign workers from other countries.
• The Canadian Labour Congress has called on government to:
- provide more training, apprenticeships and mobility supports for workers already in Canada
- emphasize immigration over temporary foreign work permits which lead to abuse and exploitation of temporary foreign workers.
The permits are also used to undercut the working conditions of the current work force
- fix the immigration point system and its class bias towards elite education and technical training
- consult with labour as well as business about skills shortages and other labour market information.
Friday, September 14, 2007
Oracion por la Paz en el Mundo
El Om Global es una frecuencia sanadora específica y puede descargarse gratuitamente en MP3 con la oración por la Paz en: www.earthdance.org/h2om
A través de los siglos, científicos y místicos han honrado las propiedades sagradas y restauradoras del agua. Es crecientemente evidente que éste precioso recurso está ahora en peligro crítico.
Los animamos a invitar a vuestra comunidad a unirse a nosotros para la Oración por la Paz y el Om Global Sincronizado 2007! Hay varias maneras de unirse a este momento tan especial.
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Para más información por favor visite www.earthdance.org o escriba un email a info@earthdance.org
Por favor únase a nosotros en este momento tan profundo para honrar la sacralidad del agua y celebrar la paz mundial.
Earthdance International es unaorganización sin fines de lucro registrada 501-3 (c)
DALE UNA DANZA A LA PAZ
www.earthdance.org
www.earthdance.org
Sunday, September 09, 2007
Muslims in Canada!
Four teens say they appreciate most things Canadian; freedom of speech is near the top
| Read the Vancouver Sun |
Saturday, September 08, 2007
Just before Mustafa Abousaleh jumped into his school team's dragon boat to paddle in a race on False Creek, the teenage Muslim prostrated himself on the grass in prayer.
Passersby stared.
But his multi-ethnic dragon boat teammates took it in stride.
"When strangers look at me praying, it doesn't matter; my teammates respect what I do," says the young Surrey Muslim.
Abousaleh doesn't even mind when people take photos as he supplicates himself outdoors during his five-times daily prayers, known as salah. That's what happened when he and his family once performed the prayers, which are required of Muslims, at White Rock beach.
B.C. teenagers who are devoted members of their Muslim faith are on the front lines of unpredictable change in multicultural Canada, blending their families' 1,400-year-old religion with West Coast popular culture, with secular lifestyle possibilities they often find fun, but sometimes trivial and distasteful.
At a time of mounting global conflict, this is the story of four diverse teenagers in B.C.'s 70,000-member Muslim community; profiled as the holy month of Ramadan is set to begin on Thursday and on the eve of Tuesday's sixth anniversary of the terrorist attacks of Sept. 11, 2001, which made many in the West suspicious of Muslims.
Abousaleh -- a 19-year-old who moved with his engineer dad and doctor mother to Canada six years ago from Syria -- recently gathered with three other Metro Vancouver Muslim teens to talk about what it's like to be young and Muslim in this pluralistic, multi-faith metropolis.
Calling each other "brothers" and "sisters," the Muslim university and high school students discussed how their values interact with mass culture in this corner of the 1.2 billion-member Muslim world, far removed from most of the world's Muslims, who are concentrated between north Africa and Indonesia.
The four Sunni Muslim teens talked about Canadian sports, MuchMusic, TV shows such as Fox Television's 24, Bollywood movies, national politics, their mosques, the war in Iraq and Afghanistan, "Muslim terrorists," arranged marriages, sex, dating, drinking and prayer.
We met at Simon Fraser University's new Interfaith Centre, which contains special tiled washrooms so male and female Muslim students can wash their hands and feet in separated stalls before engaging in prayer in the multifaith, symbol-free sanctuary.
Along with Abousaleh, a confident University of B.C. engineering student, the Muslim teenagers included quiet-but-firm Hanan Dumas, a 15-year-old Richmond girl who is attending Richmond secondary's Grade 11 international baccalaureate program this year.
There was also forthright Sana Siddiqui, a 19-year-old criminology student at SFU, born and raised in Vancouver after her dad moved to Canada from Pakistan. Rounding out the group was cheery Aamir Mushin, a 17-year-old science student from Dubai who is entering Grade 12 at Burnaby Central Secondary.
Sports a cultural meeting ground
Even though the conversation eventually turned to sensitive issues such as sex, drinking alcohol, Canadian politics and the wars that were triggered by the terrorist attacks of Sept. 11, the young Muslims enjoyed starting out by talking about how sports have offered them a great cultural meeting ground.
Just as Abousaleh's diverse dragon boat team is captained by a Muslim "sister," Siddiqui proudly wears her head scarf over her long hair while playing for SFU's mixed field-hockey team. She did the same while playing rugby as one of only a couple of dozen Muslims attending Killarney Secondary in east Vancouver.
On her ethnically mixed field-hockey and rugby teams, Siddiqui said her teammates and almost everyone else completely supports her choice to wear a head scarf. And she's never had any referee tell her it's unsafe, as one (Muslim) referee in Quebec did last year to a female Muslim soccer player, leading to international controversy.
"I think the safety issue is ridiculous. I think it's a covert way of being discriminatory. I'm an example [that] Muslim women can do anything," said Siddiqui, who is president of SFU's 70-member Muslim Student Association, and not shy about standing up for minority rights.
"I have experienced looks of intolerance when I wear the head scarf playing sports. Not in Greater Vancouver, but in smaller communities, like Agassiz. My (SFU) teammates have been told certain things, such as, 'It's not necessary to wear the head scarf. You're living here. You should be more Canadianized.'"
Mushin said "tons" of devout Muslim boys love playing basketball and especially soccer in Metro Vancouver, including on mixed teams. They also watch European soccer on TV, as well as following the Canucks hockey team.
When it's hockey season, "I'm glued to Sportsnet and CBC," Mushin said. "Nothing should stop you from watching or going to these games. They're just entertainment."
Mushin brings the same relaxed attitude to the outdoor paint-ball games that his 15-member all-male youth group takes part in through the new Tri-Cities Mosque in Port Coquitlam.
For her part, Dumas, who doesn't wear a head scarf because she's "too young," is not really into team or spectator sports. Instead, she is taking swimming lessons to become a lifeguard.
In the name of Islamic modesty, Dumas avoids wearing a bikini or two-piece bathing suit. Instead, she swims in long shorts and a T-shirt.
Los Democratas por el Voto Latino!
Los precandidatos demócratas buscan los votos hispanos
Las preguntas serán planteadas en español y ellos contestarán en inglés.
Los precandidatos demócratas a la presidencia de Estados Unidos participarán hoy en Florida en el primer debate televisivo en español, lo que se considera una muestra de la creciente importancia del voto latino.
Será la segunda ocasión en que los aspirantes a la candidatura demócrata a la presidencia debaten en Miami –el primer encuentro tuvo lugar en julio pasado–, pero es la primera en que se dirigen específicamente a una audiencia hispana.
Durante el debate, organizado y transmitido por la cadena hispana Univision y la Universidad de Miami, las preguntas serán planteadas en español y los precandidatos contestarán en inglés con traducción simultánea. Florida, junto con California, Nueva York y Texas, es una de las entidades de Estados Unidos con comunidades latinas más numerosas.
De acuerdo con el Censo de 2006, los latinos suman en Estados Unidos más de 44 millones de personas y en algunos de los estados con comunidades numerosamente significativas se traducen entre 16 y 20 por ciento del electorado.
Hasta el momento, la senadora por Nueva York, Hillary Clinton, y el senador por Illinois, Barak Obama, son los aspirantes demócratas que más se han dirigido a los latinos en sus respectivas campañas. Además de Clinton y Obama, en el debate participarán el gobernador de Nuevo México, el hispano Bill Richardson; el senador por Carolina del Norte y ex precandidato a la presidencia, John Edwards; el representante por Ohio, Dennis Kucinich. Así como el senador por Connecticut, Christopher Dodd, y el ex senador por Alaska, Mike Gravel.
El debate será moderado por María Elena Salinas y Jorge Ramos, dos de los principales conductores de noticieros de Univision. La cadena también invitó a los precandidatos republicanos a la presidencia para un debate en español, pero sólo aceptó el senador por Arizona, John McCain, quien ocupa el cuarto lugar en las preferencias, según las encuestas.
Las preguntas serán planteadas en español y ellos contestarán en inglés.
Los precandidatos demócratas a la presidencia de Estados Unidos participarán hoy en Florida en el primer debate televisivo en español, lo que se considera una muestra de la creciente importancia del voto latino.
Será la segunda ocasión en que los aspirantes a la candidatura demócrata a la presidencia debaten en Miami –el primer encuentro tuvo lugar en julio pasado–, pero es la primera en que se dirigen específicamente a una audiencia hispana.
Durante el debate, organizado y transmitido por la cadena hispana Univision y la Universidad de Miami, las preguntas serán planteadas en español y los precandidatos contestarán en inglés con traducción simultánea. Florida, junto con California, Nueva York y Texas, es una de las entidades de Estados Unidos con comunidades latinas más numerosas.
De acuerdo con el Censo de 2006, los latinos suman en Estados Unidos más de 44 millones de personas y en algunos de los estados con comunidades numerosamente significativas se traducen entre 16 y 20 por ciento del electorado.
Hasta el momento, la senadora por Nueva York, Hillary Clinton, y el senador por Illinois, Barak Obama, son los aspirantes demócratas que más se han dirigido a los latinos en sus respectivas campañas. Además de Clinton y Obama, en el debate participarán el gobernador de Nuevo México, el hispano Bill Richardson; el senador por Carolina del Norte y ex precandidato a la presidencia, John Edwards; el representante por Ohio, Dennis Kucinich. Así como el senador por Connecticut, Christopher Dodd, y el ex senador por Alaska, Mike Gravel.
El debate será moderado por María Elena Salinas y Jorge Ramos, dos de los principales conductores de noticieros de Univision. La cadena también invitó a los precandidatos republicanos a la presidencia para un debate en español, pero sólo aceptó el senador por Arizona, John McCain, quien ocupa el cuarto lugar en las preferencias, según las encuestas.
Friday, September 07, 2007
More actions for civil rights, Elvira Arellano a candle in the sanctuary!
Immigration reform coalitions rejoin, call for consumer boycott
By PETER PRENGAMAN - Associated Press Writer
Tuesday, August 28, 2007
After splintering over a year ago, two Los Angeles immigrant coalitions joined forces Tuesday while calling for a Sept. 12 consumer boycott in favor of immigration reform.
The groups said they united after the Aug. 19 arrest and deportation of Elvira Arellano, who lived in a Chicago church for a year to avoid deportation. Arellano was detained by immigration agents outside Los Angeles' Our Lady Queen of Angels church near Olvera Street, a Mexican cultural center and tourist area.
Arellano, a leading face in the immigration rights movement, had left the Chicago church a few days before that with plans to lobby lawmakers for reform that would include a path to citizenship for the country's estimated 12 million illegal immigrants. Her 8-year-old son, Saul, was born in America and is a U.S. citizen.
"It took the sacrifice of that brave woman (Arellano) to break our myopic visions," said Javier Rodriguez of the March 25th Coalition, which is named after a demonstration last year in which 500,000 people rallied in downtown Los Angeles. "This is a new chapter for all of us."
The massive marches across America in the spring of 2006 brought new clout to immigrant organizing groups, but bitter infighting and rifts soon followed. Coalitions, which included Hispanic activists, religious organizations and large unions, disagreed on whether to call for economic boycotts, what kind of reform legislation to lobby for and whether to continue calling for street protests.
While the March 25 Coalition called for and helped organized May 1 boycotts the past two years, the We Are America Coalition in Los Angeles has focused more on citizenship and voter registration drives, along with lobbying Congress.
Both said they were forming the Los Angeles We are All Elvira and Saulito Coalition, and planned to organize a consumer boycott in Los Angeles.
"The only time people in our community are not asked for (immigration-related) identification is when they spend money," said Angelica Salas, executive director of the Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles. "It's time for America to realize their buying power and contribution to this country."
Different from the May 1 boycotts, which called on workers and students to stay home, this boycott only calls on immigrants and supporters not to spend money.
By PETER PRENGAMAN - Associated Press Writer
Tuesday, August 28, 2007
After splintering over a year ago, two Los Angeles immigrant coalitions joined forces Tuesday while calling for a Sept. 12 consumer boycott in favor of immigration reform.
The groups said they united after the Aug. 19 arrest and deportation of Elvira Arellano, who lived in a Chicago church for a year to avoid deportation. Arellano was detained by immigration agents outside Los Angeles' Our Lady Queen of Angels church near Olvera Street, a Mexican cultural center and tourist area.
Arellano, a leading face in the immigration rights movement, had left the Chicago church a few days before that with plans to lobby lawmakers for reform that would include a path to citizenship for the country's estimated 12 million illegal immigrants. Her 8-year-old son, Saul, was born in America and is a U.S. citizen.
"It took the sacrifice of that brave woman (Arellano) to break our myopic visions," said Javier Rodriguez of the March 25th Coalition, which is named after a demonstration last year in which 500,000 people rallied in downtown Los Angeles. "This is a new chapter for all of us."
The massive marches across America in the spring of 2006 brought new clout to immigrant organizing groups, but bitter infighting and rifts soon followed. Coalitions, which included Hispanic activists, religious organizations and large unions, disagreed on whether to call for economic boycotts, what kind of reform legislation to lobby for and whether to continue calling for street protests.
While the March 25 Coalition called for and helped organized May 1 boycotts the past two years, the We Are America Coalition in Los Angeles has focused more on citizenship and voter registration drives, along with lobbying Congress.
Both said they were forming the Los Angeles We are All Elvira and Saulito Coalition, and planned to organize a consumer boycott in Los Angeles.
"The only time people in our community are not asked for (immigration-related) identification is when they spend money," said Angelica Salas, executive director of the Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles. "It's time for America to realize their buying power and contribution to this country."
Different from the May 1 boycotts, which called on workers and students to stay home, this boycott only calls on immigrants and supporters not to spend money.
Monday, August 13, 2007
Dona Japon dinero a Mexico!
Dona Japón dinero a campo mexicano
Escrito por Noemi
Monday, 13 de August de 2007
LA JORNADA
Japón aprobó un donativo por 505 mil dólares al gobierno de México para que haga frente a los compromisos adquiridos como firmante del Protocolo de Kyoto. Michael Carroll, líder del proyecto para el desarrollo rural mediante el fomento de agronegocios y el uso de energía rentable en aplicaciones productivas del Banco Mundial, informó que con dichos recursos se impulsarán programas de energía renovable en las zonas rurales.
En una reunión con personal del Fideicomiso de Riesgo Compartido (Firco) de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), explicó que el objetivo es contribuir a reducir los efectos de problemas ambientales, como el cambio climático, la dispersión de residuos radiactivos, la generación de lluvias ácidas y la contaminación atmosférica.
El director del Firco, Rodrigo Diez de Sollano Elcoro, manifestó que la Sagarpa ha concentrado sus esfuerzos en promover planes estratégicos y productivos. Además, abundó, paralelamente se invierte en sistemas de producción que favorecen el entorno social y ambiental de las comunidades.
Con los fondos que otorgará Japón se pretende que en los primeros meses del año siguiente se pongan en marcha formalmente tecnologías orientadas al uso de energías renovables en los procesos productivos del ámbito rural.
Escrito por Noemi
Monday, 13 de August de 2007
LA JORNADA
Japón aprobó un donativo por 505 mil dólares al gobierno de México para que haga frente a los compromisos adquiridos como firmante del Protocolo de Kyoto. Michael Carroll, líder del proyecto para el desarrollo rural mediante el fomento de agronegocios y el uso de energía rentable en aplicaciones productivas del Banco Mundial, informó que con dichos recursos se impulsarán programas de energía renovable en las zonas rurales.
En una reunión con personal del Fideicomiso de Riesgo Compartido (Firco) de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), explicó que el objetivo es contribuir a reducir los efectos de problemas ambientales, como el cambio climático, la dispersión de residuos radiactivos, la generación de lluvias ácidas y la contaminación atmosférica.
El director del Firco, Rodrigo Diez de Sollano Elcoro, manifestó que la Sagarpa ha concentrado sus esfuerzos en promover planes estratégicos y productivos. Además, abundó, paralelamente se invierte en sistemas de producción que favorecen el entorno social y ambiental de las comunidades.
Con los fondos que otorgará Japón se pretende que en los primeros meses del año siguiente se pongan en marcha formalmente tecnologías orientadas al uso de energías renovables en los procesos productivos del ámbito rural.
Sunday, August 12, 2007
Wednesday, August 08, 2007
Monday, August 06, 2007
Mexicans report harsh, even racist treatment in Canada
Mexicans find a rough welcome mat in Canada
Tourists, being denied entry in increasing numbers, report harsh, insensitive, even racist treatment by Canadian border officials
ALAN FREEMAN
From Monday's Globe and Mail
August 6, 2007
OTTAWA — Claudia Molina used to think Canada was a welcoming place. But that was before the 32-year-old psychology graduate from Mexico City attempted to travel to Vancouver last year.
Ms. Molina, who works in the human-resources department of accounting firm KPMG in Mexico City, arrived at Vancouver International Airport in February of 2006 for a two-week visit with her boyfriend, an English teacher she met when she studied in Vancouver in 2005.
But as she came through immigration, she was quickly taken aside, suspected of trying to enter Canada to work illegally, even though she had a return ticket to Mexico and several thousand dollars in cash. Her luggage was searched and she was hauled off to a detention centre where her coat, shoes and personal effects were taken away. By the next morning, Ms. Molina was back on a plane to Mexico, angry, confused and humiliated.
"Nobody told me anything," she said in an interview from Mexico City. "They treated me like I was a criminal. ... I didn't do anything to make them do that to me."
Ms. Molina's case is part of a trend. Faced with a spike in refugee claims from Mexicans - the country is now the top source of asylum seekers in Canada - Canadian authorities have been refusing entry to increasing numbers of Mexican citizens attempting to visit the country as tourists.
Those turned away complain of harsh, insensitive and even racist treatment from Canadian officials, a view shared by the Mexican embassy in Ottawa. Increasingly irritated by the incidents, Mexican President Felipe Calderon is expected to raise the issue when he meets Prime Minister Stephen Harper at a North American summit this month in Montebello, Que.
Mauricio Guerrero, a spokesman for the Mexican embassy, said his country recognizes Canada's sovereign right to reject or accept Mexicans intending to visit the country. But he said, "We don't agree with the way those rejected citizens have been treated. Sometimes they are handcuffed. Sometimes they are put in police stations. Once they are rejected, they are not treated properly."
Although it will not comment on individual cases, the Canada Border Services Agency denies any charges of discrimination, saying it is "committed to ensuring that all travellers are treated in a fair and equitable manner."
An agency spokesman added that when dealing with travellers under arrest or detention, it has to deal with "the real issue of potential risk to public safety and security, as well as risk of flight."
For the Mexicans, the issue is seen as a counterbalance to persistent Canadian complaints over the danger tourists face from gang violence and drugs, exacerbated by what is perceived as inefficient and sometimes corrupt policing.
Magaly Yanez is convinced that the Canadian officer who turned her away at Montreal's Pierre Elliott Trudeau International Airport last year was racist. It was 6 p.m. on July 22, 2006, and Ms. Yanez, a 25-year-old hotel receptionist from Cancun, had arrived from Mexico to visit a friend who had just had a baby.
"I bought an open ticket because I wasn't sure how long I was going to stay," said Ms. Yanez, who studied business administration in university and said she had $1,000 in cash with her but no credit cards. The immigration officer was suspicious of the young woman's intentions and accused her of coming to Canada to look for work.
"He told me that my passport was not valid," she recalled. "But my passport was okay." As for the allegation that she intended to work in Canada illegally, Ms. Yanez protests: "I have my family here [in Mexico.] I have work here. We Mexicans [do] not only travel to work. We travel to visit people, make friends, whatever.
"Then they arrested me. I had never been arrested before in my life. ... I felt humiliated because they opened my bags. They treated me like a bad person." After a night in detention, Ms. Yanez was put on an 8 a.m. flight back to Mexico City, her vacation ruined and the hundreds of dollars spent on her ticket lost.
She complained to the Canadian embassy in Mexico about her treatment, but said she never heard back.
At the core of the problem is the fact that Mexican citizens are not required to obtain visas to enter Canada. That leaves the responsibility to officials at the port of entry to decide whether a Mexican arriving in Canada is there for a legitimate reason, such as study or vacation, or whether he or she is simply trying to slip in as a tourist to work illegally.
Canadian officials deny that Mexicans are being singled out. But they do point out that Mexicans have constituted the largest source of refugee claimants entering the country every year since 2003. In 2006, 3,419 Mexicans claimed refugee status.
These would-be refugees say they are subject to danger if they return home to Mexico for a variety of reasons, from sexual orientation to fear of Mexican criminal gangs. But their success rate is low: Only 13 per cent of claimants who had hearings in the first six months of 2007 were accepted as legitimate refugees, according to Canada's Immigration and Refugee Board.
In the past, when refugee claims have surged from other countries, including the Czech Republic, Portugal and Chile, the government has slapped on visa restrictions. But with Canada's close trade and political ties with Mexico and the Harper government's efforts to reinvigorate its ties with Latin America, any imposition of visa requirements is viewed as a diplomatic impossibility.
"It would be drastic to impose a visa," said one senior Canadian official, noting that 200,000 Mexicans a year come to Canada on vacation and 10,000 students come to study here annually.
"They would not consider visas," said Richard Kurland, a Vancouver immigration lawyer. "You can't do it. It won't work."
But Mr. Kurland said there is clearly a problem involving young Mexicans coming into Canada purportedly on vacation but with the intention of staying on. "It's the ones who are higher-educated, who figure they can earn some Canadian cash and remit it home or try it out for a year. Word has got out that Canada is loose on enforcement in the cash underground economy," he said.
The Canada Border Services Agency insisted that admission to Canada is decided on a case-by-case basis, saying it was up to the traveller "to satisfy the border services officer that they are coming to Canada for a temporary purpose."
"Our border services officers consider several factors when determining admissibility into Canada, including involvement in criminal activity, in human-rights violations, in organized crime, security, health or financial reasons," said a spokesman for the agency.
But for Mexicans such as Armando Andria, a 25-year-old systems engineer who was detained and sent back to Mexico in April of last year after flying into Toronto on vacation, the experience changed his view of Canada.
"I thought Canada was a friendly country, un amigo," he told The Globe and Mail. "I had no idea they treated people in this way."
On arrival at Lester B. Pearson International Airport, he was immediately accused of wanting to live permanently in Toronto.
"They accused me of lying and said I had no plans to return home," Mr. Andria said. "They went through my suitcase and said I had a lot of clothing for a 15-day trip. They even went through all my toiletries looking for drugs. Finally, two immigration detention officers arrived, handcuffed me and took me to a detention centre, just like I was a criminal.
"I asked to be permitted to make a call and they wouldn't let me," Mr. Andria continued. "In the morning, two officials came back, told me I wasn't allowed to enter Canada and must return to Mexico. They handcuffed me, put me in a van and took me back to the airport. I left at 8 p.m. that night on a flight back to Mexico City.
"I lost my vacation time and my money. I would have expected this from the U.S. but never from Canada. It would almost be better if Canada had a visa requirement for Mexicans. At least then the rules would be clearer."
Ms. Molina, the psychologist who was sent home when she tried to visit Vancouver, has since found another way of getting together with her Canadian boyfriend. He moved to Mexico City to work and be with her. But she still hesitates to try her luck with Canada again.
"If we go visit his family," she said, "I'm afraid they'll do the same to me again."
With a report from Marina Jiménez
Coming to Canada
Tourism
Even as tourism from the United States plummets - in part because of the higher value of the Canadian dollar - Mexican travel to Canada continues to grow, according to the Canadian Tourism Commission.
In 2006, 210,000 Mexican tourists came to Canada, up 11.2 per cent over the previous year, and the number of visitors is expected to climb by another 10 per cent this year.
Canadian tourism officials have targeted Mexico by underwriting a series of promotional visits by Mexican journalists and celebrities to locales ranging from Whistler to Quebec City.
Also, air links between the two countries have been expanding. In addition to scheduled flights between Mexico City and Montreal, Toronto and Vancouver, charter operators are offering summer flights to Edmonton from Mexico City and Guadalajara.
Refugee claims
Refugee claims from Mexicans have also increased. Citizenship and Immigration reports 3,419 Mexican adults claimed refugee status in 2006, more than four times the 800 claims made in 1997. Mexico has been the top source of refugee claimants since 2003, when it moved ahead of China.
But few Mexicans are successful: Only 13 per cent of Mexican claims heard by the Refugee Board in the first six months of 2007 were accepted, compared with 66 per cent of Haitian claims and 68 per cent of Colombian claims. The political situation in those countries is considered more volatile than Mexico's, and so more dangerous for returning refugees.
Tourists, being denied entry in increasing numbers, report harsh, insensitive, even racist treatment by Canadian border officials
ALAN FREEMAN
From Monday's Globe and Mail
August 6, 2007
OTTAWA — Claudia Molina used to think Canada was a welcoming place. But that was before the 32-year-old psychology graduate from Mexico City attempted to travel to Vancouver last year.
Ms. Molina, who works in the human-resources department of accounting firm KPMG in Mexico City, arrived at Vancouver International Airport in February of 2006 for a two-week visit with her boyfriend, an English teacher she met when she studied in Vancouver in 2005.
But as she came through immigration, she was quickly taken aside, suspected of trying to enter Canada to work illegally, even though she had a return ticket to Mexico and several thousand dollars in cash. Her luggage was searched and she was hauled off to a detention centre where her coat, shoes and personal effects were taken away. By the next morning, Ms. Molina was back on a plane to Mexico, angry, confused and humiliated.
"Nobody told me anything," she said in an interview from Mexico City. "They treated me like I was a criminal. ... I didn't do anything to make them do that to me."
Ms. Molina's case is part of a trend. Faced with a spike in refugee claims from Mexicans - the country is now the top source of asylum seekers in Canada - Canadian authorities have been refusing entry to increasing numbers of Mexican citizens attempting to visit the country as tourists.
Those turned away complain of harsh, insensitive and even racist treatment from Canadian officials, a view shared by the Mexican embassy in Ottawa. Increasingly irritated by the incidents, Mexican President Felipe Calderon is expected to raise the issue when he meets Prime Minister Stephen Harper at a North American summit this month in Montebello, Que.
Mauricio Guerrero, a spokesman for the Mexican embassy, said his country recognizes Canada's sovereign right to reject or accept Mexicans intending to visit the country. But he said, "We don't agree with the way those rejected citizens have been treated. Sometimes they are handcuffed. Sometimes they are put in police stations. Once they are rejected, they are not treated properly."
Although it will not comment on individual cases, the Canada Border Services Agency denies any charges of discrimination, saying it is "committed to ensuring that all travellers are treated in a fair and equitable manner."
An agency spokesman added that when dealing with travellers under arrest or detention, it has to deal with "the real issue of potential risk to public safety and security, as well as risk of flight."
For the Mexicans, the issue is seen as a counterbalance to persistent Canadian complaints over the danger tourists face from gang violence and drugs, exacerbated by what is perceived as inefficient and sometimes corrupt policing.
Magaly Yanez is convinced that the Canadian officer who turned her away at Montreal's Pierre Elliott Trudeau International Airport last year was racist. It was 6 p.m. on July 22, 2006, and Ms. Yanez, a 25-year-old hotel receptionist from Cancun, had arrived from Mexico to visit a friend who had just had a baby.
"I bought an open ticket because I wasn't sure how long I was going to stay," said Ms. Yanez, who studied business administration in university and said she had $1,000 in cash with her but no credit cards. The immigration officer was suspicious of the young woman's intentions and accused her of coming to Canada to look for work.
"He told me that my passport was not valid," she recalled. "But my passport was okay." As for the allegation that she intended to work in Canada illegally, Ms. Yanez protests: "I have my family here [in Mexico.] I have work here. We Mexicans [do] not only travel to work. We travel to visit people, make friends, whatever.
"Then they arrested me. I had never been arrested before in my life. ... I felt humiliated because they opened my bags. They treated me like a bad person." After a night in detention, Ms. Yanez was put on an 8 a.m. flight back to Mexico City, her vacation ruined and the hundreds of dollars spent on her ticket lost.
She complained to the Canadian embassy in Mexico about her treatment, but said she never heard back.
At the core of the problem is the fact that Mexican citizens are not required to obtain visas to enter Canada. That leaves the responsibility to officials at the port of entry to decide whether a Mexican arriving in Canada is there for a legitimate reason, such as study or vacation, or whether he or she is simply trying to slip in as a tourist to work illegally.
Canadian officials deny that Mexicans are being singled out. But they do point out that Mexicans have constituted the largest source of refugee claimants entering the country every year since 2003. In 2006, 3,419 Mexicans claimed refugee status.
These would-be refugees say they are subject to danger if they return home to Mexico for a variety of reasons, from sexual orientation to fear of Mexican criminal gangs. But their success rate is low: Only 13 per cent of claimants who had hearings in the first six months of 2007 were accepted as legitimate refugees, according to Canada's Immigration and Refugee Board.
In the past, when refugee claims have surged from other countries, including the Czech Republic, Portugal and Chile, the government has slapped on visa restrictions. But with Canada's close trade and political ties with Mexico and the Harper government's efforts to reinvigorate its ties with Latin America, any imposition of visa requirements is viewed as a diplomatic impossibility.
"It would be drastic to impose a visa," said one senior Canadian official, noting that 200,000 Mexicans a year come to Canada on vacation and 10,000 students come to study here annually.
"They would not consider visas," said Richard Kurland, a Vancouver immigration lawyer. "You can't do it. It won't work."
But Mr. Kurland said there is clearly a problem involving young Mexicans coming into Canada purportedly on vacation but with the intention of staying on. "It's the ones who are higher-educated, who figure they can earn some Canadian cash and remit it home or try it out for a year. Word has got out that Canada is loose on enforcement in the cash underground economy," he said.
The Canada Border Services Agency insisted that admission to Canada is decided on a case-by-case basis, saying it was up to the traveller "to satisfy the border services officer that they are coming to Canada for a temporary purpose."
"Our border services officers consider several factors when determining admissibility into Canada, including involvement in criminal activity, in human-rights violations, in organized crime, security, health or financial reasons," said a spokesman for the agency.
But for Mexicans such as Armando Andria, a 25-year-old systems engineer who was detained and sent back to Mexico in April of last year after flying into Toronto on vacation, the experience changed his view of Canada.
"I thought Canada was a friendly country, un amigo," he told The Globe and Mail. "I had no idea they treated people in this way."
On arrival at Lester B. Pearson International Airport, he was immediately accused of wanting to live permanently in Toronto.
"They accused me of lying and said I had no plans to return home," Mr. Andria said. "They went through my suitcase and said I had a lot of clothing for a 15-day trip. They even went through all my toiletries looking for drugs. Finally, two immigration detention officers arrived, handcuffed me and took me to a detention centre, just like I was a criminal.
"I asked to be permitted to make a call and they wouldn't let me," Mr. Andria continued. "In the morning, two officials came back, told me I wasn't allowed to enter Canada and must return to Mexico. They handcuffed me, put me in a van and took me back to the airport. I left at 8 p.m. that night on a flight back to Mexico City.
"I lost my vacation time and my money. I would have expected this from the U.S. but never from Canada. It would almost be better if Canada had a visa requirement for Mexicans. At least then the rules would be clearer."
Ms. Molina, the psychologist who was sent home when she tried to visit Vancouver, has since found another way of getting together with her Canadian boyfriend. He moved to Mexico City to work and be with her. But she still hesitates to try her luck with Canada again.
"If we go visit his family," she said, "I'm afraid they'll do the same to me again."
With a report from Marina Jiménez
Coming to Canada
Tourism
Even as tourism from the United States plummets - in part because of the higher value of the Canadian dollar - Mexican travel to Canada continues to grow, according to the Canadian Tourism Commission.
In 2006, 210,000 Mexican tourists came to Canada, up 11.2 per cent over the previous year, and the number of visitors is expected to climb by another 10 per cent this year.
Canadian tourism officials have targeted Mexico by underwriting a series of promotional visits by Mexican journalists and celebrities to locales ranging from Whistler to Quebec City.
Also, air links between the two countries have been expanding. In addition to scheduled flights between Mexico City and Montreal, Toronto and Vancouver, charter operators are offering summer flights to Edmonton from Mexico City and Guadalajara.
Refugee claims
Refugee claims from Mexicans have also increased. Citizenship and Immigration reports 3,419 Mexican adults claimed refugee status in 2006, more than four times the 800 claims made in 1997. Mexico has been the top source of refugee claimants since 2003, when it moved ahead of China.
But few Mexicans are successful: Only 13 per cent of Mexican claims heard by the Refugee Board in the first six months of 2007 were accepted, compared with 66 per cent of Haitian claims and 68 per cent of Colombian claims. The political situation in those countries is considered more volatile than Mexico's, and so more dangerous for returning refugees.
La formula de Carlos Slim!
La fórmula que convirtió a Carlos Slim en el hombre más rico del planeta
CIUDAD DE MEXICO – Carlos Slim es el Señor Monopolio de México.
Es difícil pasar un día en este país y no poner dinero en su billetera. El magnate de 67 años controla más de 200 compañías en sectores como telecomunicaciones, tabaco, construcción, minería, bicicletas, gaseosas, aerolíneas, hoteles, ferrocarriles, banca e imprenta. Slim dice que ha "perdido la cuenta". En total, todas sus empresas representan más de un tercio del valor del principal índice bursátil de México, mientras que su fortuna asciende a 7% de la producción económica anual de ese país (en su punto álgido, la riqueza de John D. Rockefeller llegaba a 2,5% del Producto Interno Bruto de Estados Unidos).
"Este restaurante es el único lugar en México que no pertenece a Carlos Slim", bromea en su carta un local de comida en Ciudad de México.
La riqueza de Slim ha crecido más rápido que cualquier otra en el mundo, aumentando en más de US$ 20.000 millones en los últimos dos años para llegar actualmente a unos US$ 60.000 millones. Si bien el valor de mercado de sus empresas que cotizan en bolsa podría caer, hoy es probablemente más rico que Bill Gates, que según la revista Forbes tenía un patrimonio de US$ 56.000 millones en marzo. Sería la primera vez que una persona del mundo en desarrollo ocupa el primer lugar desde que la revista comenzara a seguir a los ricos fuera de EE.UU. en los años 90.
"No es una competencia", dijo Slim hace poco durante una entrevista, jugueteando con un habano sin prender en una oficina en un segundo piso decorada con pinturas mexicanas del siglo XIX. Un hombre relativamente modesto, que usa las corbatas de sus propias tiendas, Slim afirma que no se siente más rico sólo porque lo es en el papel.
¿Cómo logró este hijo mexicano de inmigrantes libaneses llegar a estas cimas? Lo hizo al ensamblar monopolios, algo parecido a lo que hizo John D. Rockefeller con la industria de la refinación de petróleo durante la era industrial.
En el mundo postindustrial, Slim ha construido un baluarte en torno a la telefonía en México. Sus compañías Teléfonos de México SAB (Telmex) y Telcel controlan 92% de todas las líneas fijas y 73% de la telefonía móvil, respectivamente. Al igual que Rockefeller en su momento, Slim ha acumulado tanto poder que es considerado un intocable en su país, una fuerza tan grande como el Estado mismo.
Slim es un caso de estudio sobre las contradicciones. Dice que le gusta la competencia en los negocios, pero intenta bloquearla cada vez que puede. Le encanta hablar acerca de las tecnologías, pero no usa una computadora y prefiere el papel y el lápiz. Ha sido anfitrión de personajes tan variados como Bill Clinton y Gabriel García Márquez, pero en muchos sentidos es provinciano. No le gusta mucho viajar y dice con orgullo que no posee ninguna vivienda fuera de México. En un país fanático del fútbol, le gusta el béisbol. ¿Su equipo favorito? Los Yankees de Nueva York.
Sus admiradores dicen que Slim, un insomne que se queda hasta altas horas de la noche leyendo libros de historia (Ghengis Khan y sus engañosas estrategias militares es uno de sus temas favoritos), encarna el potencial de México para convertirse en un tigre latino. Su austeridad, tanto en sus empresas como en su vida privada, dicen, es un modelo de moderación en una región en la que muchos grandes empresarios son conocidos por ostentar su riqueza.
Para sus detractores, no obstante, el auge de Slim dice mucho acerca de los problemas más profundos de México, incluyendo la brecha entre ricos y pobres. En el último ranking de la ONU, México figura en el lugar 103 entre 126 países en cuanto a igualdad. En los últimos dos años, Slim ha ganado casi US$ 27 millones el día, mientras que un 20% de la población vive con US$ 2 o menos al día.
"Es como EE.UU. y los grandes industrialistas de 1890. Sólo que Slim es Rockefeller, Carnegie y J.P. Morgan todo en uno", afirma David Martínez, un inversionista mexicano que vive en Nueva York.
"Es sorprendente ver cómo las grandes empresas han capturado el Estado mexicano", dice Eduardo Pérez Motta, presidente de la Comisión Federal de Competencia de México. "Es un riesgo para nuestra democracia y está sofocando nuestra economía."
Como el rostro de la nueva élite, Slim representa un difícil desafío para el nuevo presidente del país. Felipe Calderón tiene que decidir si debe contener a Slim, a pesar de su reputación de ser el mayor empleador privado y contribuyente tributario del país. El Congreso casi nunca aprueba leyes que amenacen sus intereses. y sus empresas representan una parte importante del ingreso publicitario de México, por lo que los medios son reacios a criticarlo.
En los últimos meses, Calderón ha tratado de llegar a un acuerdo a puertas cerradas con Slim. En varios encuentros cara a cara, el presidente ha tratado de convencer al magnate de aceptar una mayor competencia, según fuentes al tanto. El gobierno tiene una carta de peso: Slim no puede ofrecer video —un mercado potencialmente gigantesco— en sus redes sin la aprobación del gobierno.
Pero algunos cercanos a Calderón dicen en privado que estas conversaciones reservadas le siguen el juego a Slim, ya que le permiten circunvalar a los reguladores del país, lo que subraya la debilidad de las instituciones mexicanas. Slim afirma que sus compañías están en "contacto constante" con los reguladores, pero le restó importancia a la noción de una negociación secreta.
Slim —un hombre al que le gusta hablar y que suele ser empático, aunque también se enoja con facilidad— rechaza la etiqueta de monopolista. "Me gusta la competencia. Necesitamos más competencia", dice mientras toma unos sorbos de Coca-Cola Light.
Slim recalca que sus empresas operan en mercados competitivos y que México representa sólo un tercio de los ingresos de su operadora celular América Móvil SAB, que tiene clientes desde San Francisco a Santiago de Chile.
La estrategia de Slim ha sido consistente a lo largo de su carrera: comprar compañías a precio de liquidación, reestructurarlas y marginar a la competencia sin piedad. Después de obtener el control de Telmex en 1990, Slim se apoderó rápidamente del mercado de cables de cobre que esa empresa usa para los cables de teléfono. Compró uno de los dos principales proveedores y se aseguró que Telmex no adquiriera cables del otro proveedor. Al final logró que los dueños de la otra empresa vendieran su negocio a Slim.
Su control sobre la telefonía mexicana ha atrasado el desarrollo del país. Sólo un 20% de los hogares de ese país tiene una línea de teléfono y sólo un 4% de los mexicanos tiene acceso a banda ancha. Según la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE), los consumidores y empresas de México pagan precios superiores al promedio por sus llamadas telefónicas.
Slim concuerda en que muchas industrias en México son dominadas por grandes compañías, pero no ve problema en ello mientras ofrezcan buen servicio y buenos precios.
Los años clave
El año que moldeó el futuro de Slim fue 1982. La caída en los precios del petróleo llevó a que México cayera en picada. Cuando el presidente saliente José López Portillo nacionalizó los bancos, la tradicional élite empresarial temió que el país se volviera socialista y comenzó a abandonar México. Muchas empresas se vendían a un 5% de su valor libro. Slim adquirió decenas de grandes firmas a precio de ganga, decisión que fue recompensada cuando la economía comenzó a recuperarse en los años siguientes. "Los países no quiebran", dijo Slim a sus amigos en esos años.
A pesar de sus habilidades empresariales, muchos mexicanos creen que su gran momento fue el ascenso al poder de Carlos Salinas en 1988, un tecnócrata educado en la Universidad de Harvard que quería modernizar el país. Ambos hombres hicieron amistad a mediados de los años 80. Salinas privatizó cientos de empresas estatales, incluyendo Telmex en 1990. Slim, junto a Southwestern Bell y France Telecom, ganó la subasta, por sobre un grupo de empresas encabezado por su amigo Roberto Hernández. Este último después insinuó que la venta estaba arreglada, algo que tanto Slim como Salinas han negado siempre. Sea como sea, el proceso de privatizaciones creó una nueva clase de superricos en México. En 1991, el país tenía a dos hombres con una fortuna superior a los US$ 1000 millones en la lista de Forbes. En 1994, al final del sexenio de Salinas, ya eran 24. Y el más acaudalado de todos era Slim.
Retrospectivamente es fácil ver por qué Slim y Hernández consideraban que Telmex era un trofeo que bien valía la pena terminar con su amistad. Mientras que países como Brasil y Estados Unidos disolvieron sus monopolios estatales al crear a partir de éstos varias empresas que competían entre sí, México vendió su compañía intacta, excluyendo cualquier competencia en los primeros seis años. Y a diferencia de otros países, a Telmex se le permitió ofrecer los tres servicios —llamadas locales, de larga distancia e inalámbricas— en todo el país. Al principio, el gobierno ni siquiera se empeñó en crear un regulador para el mercado de la telefonía, lo que sólo ocurrió tres años después de la privatización.
A lo largo de los años, la mayoría de los intentos de regular a las compañías de Slim ha fracasado. La Cofetel, el regulador de las telecomunicaciones, era tan débil en los años 90 que los rivales de Telmex lo tildaron de "Cofetelmex". Cuando las autoridades trataban de actuar, los abogados de Slim bloqueaban la iniciativa en los bizantinos tribunales del país.
El dueño de Telmex también tenía amigos en altos cargos. Cuando fue electo presidente en 2000, Vicente Fox escogió a Pedro Cerisola, un ex empleado de Telmex, como secretario de Comunicaciones y Transporte. Cerisola, quien no quiso comentar para este artículo, rara vez hacía algo en contra de su ex compañía, afirman ejecutivos de telefónicas rivales.
Con el dinero proveniente de su imperio telefónico, Slim se ha expandido a otros mercados en México y América latina. América Móvil tiene 124 millones de clientes en más de 10 países en la región.
En su país natal, Slim se ha enfocado en industrias que dependen de contratos gubernamentales. Su nueva compañía constructora, Ideal SAB, apuesta a gestionar algunas de las carreteras más grandes de México. Su empresa de servicios petroleros construyó hace poco la mayor plataforma de crudo del país.
En privado, algunos líderes de negocios dicen que sienten que Slim se ha vuelto demasiado codicioso. La muerte de su esposa Soumaya en 1999 lo dejó sin un cable a tierra, dice Enrique Trigueros, amigo de Slim cuando ambos eran jóvenes corredores de bolsa en los años 60. "Ella era una mujer especial, del tipo que sabe mantener a raya a un hombre. Hoy, lo único en lo que puede pensar es negocios", afirma.
Por David Luhnow
The Wall Street Journal
CIUDAD DE MEXICO – Carlos Slim es el Señor Monopolio de México.
Es difícil pasar un día en este país y no poner dinero en su billetera. El magnate de 67 años controla más de 200 compañías en sectores como telecomunicaciones, tabaco, construcción, minería, bicicletas, gaseosas, aerolíneas, hoteles, ferrocarriles, banca e imprenta. Slim dice que ha "perdido la cuenta". En total, todas sus empresas representan más de un tercio del valor del principal índice bursátil de México, mientras que su fortuna asciende a 7% de la producción económica anual de ese país (en su punto álgido, la riqueza de John D. Rockefeller llegaba a 2,5% del Producto Interno Bruto de Estados Unidos).
"Este restaurante es el único lugar en México que no pertenece a Carlos Slim", bromea en su carta un local de comida en Ciudad de México.
La riqueza de Slim ha crecido más rápido que cualquier otra en el mundo, aumentando en más de US$ 20.000 millones en los últimos dos años para llegar actualmente a unos US$ 60.000 millones. Si bien el valor de mercado de sus empresas que cotizan en bolsa podría caer, hoy es probablemente más rico que Bill Gates, que según la revista Forbes tenía un patrimonio de US$ 56.000 millones en marzo. Sería la primera vez que una persona del mundo en desarrollo ocupa el primer lugar desde que la revista comenzara a seguir a los ricos fuera de EE.UU. en los años 90.
"No es una competencia", dijo Slim hace poco durante una entrevista, jugueteando con un habano sin prender en una oficina en un segundo piso decorada con pinturas mexicanas del siglo XIX. Un hombre relativamente modesto, que usa las corbatas de sus propias tiendas, Slim afirma que no se siente más rico sólo porque lo es en el papel.
¿Cómo logró este hijo mexicano de inmigrantes libaneses llegar a estas cimas? Lo hizo al ensamblar monopolios, algo parecido a lo que hizo John D. Rockefeller con la industria de la refinación de petróleo durante la era industrial.
En el mundo postindustrial, Slim ha construido un baluarte en torno a la telefonía en México. Sus compañías Teléfonos de México SAB (Telmex) y Telcel controlan 92% de todas las líneas fijas y 73% de la telefonía móvil, respectivamente. Al igual que Rockefeller en su momento, Slim ha acumulado tanto poder que es considerado un intocable en su país, una fuerza tan grande como el Estado mismo.
Slim es un caso de estudio sobre las contradicciones. Dice que le gusta la competencia en los negocios, pero intenta bloquearla cada vez que puede. Le encanta hablar acerca de las tecnologías, pero no usa una computadora y prefiere el papel y el lápiz. Ha sido anfitrión de personajes tan variados como Bill Clinton y Gabriel García Márquez, pero en muchos sentidos es provinciano. No le gusta mucho viajar y dice con orgullo que no posee ninguna vivienda fuera de México. En un país fanático del fútbol, le gusta el béisbol. ¿Su equipo favorito? Los Yankees de Nueva York.
Sus admiradores dicen que Slim, un insomne que se queda hasta altas horas de la noche leyendo libros de historia (Ghengis Khan y sus engañosas estrategias militares es uno de sus temas favoritos), encarna el potencial de México para convertirse en un tigre latino. Su austeridad, tanto en sus empresas como en su vida privada, dicen, es un modelo de moderación en una región en la que muchos grandes empresarios son conocidos por ostentar su riqueza.
Para sus detractores, no obstante, el auge de Slim dice mucho acerca de los problemas más profundos de México, incluyendo la brecha entre ricos y pobres. En el último ranking de la ONU, México figura en el lugar 103 entre 126 países en cuanto a igualdad. En los últimos dos años, Slim ha ganado casi US$ 27 millones el día, mientras que un 20% de la población vive con US$ 2 o menos al día.
"Es como EE.UU. y los grandes industrialistas de 1890. Sólo que Slim es Rockefeller, Carnegie y J.P. Morgan todo en uno", afirma David Martínez, un inversionista mexicano que vive en Nueva York.
"Es sorprendente ver cómo las grandes empresas han capturado el Estado mexicano", dice Eduardo Pérez Motta, presidente de la Comisión Federal de Competencia de México. "Es un riesgo para nuestra democracia y está sofocando nuestra economía."
Como el rostro de la nueva élite, Slim representa un difícil desafío para el nuevo presidente del país. Felipe Calderón tiene que decidir si debe contener a Slim, a pesar de su reputación de ser el mayor empleador privado y contribuyente tributario del país. El Congreso casi nunca aprueba leyes que amenacen sus intereses. y sus empresas representan una parte importante del ingreso publicitario de México, por lo que los medios son reacios a criticarlo.
En los últimos meses, Calderón ha tratado de llegar a un acuerdo a puertas cerradas con Slim. En varios encuentros cara a cara, el presidente ha tratado de convencer al magnate de aceptar una mayor competencia, según fuentes al tanto. El gobierno tiene una carta de peso: Slim no puede ofrecer video —un mercado potencialmente gigantesco— en sus redes sin la aprobación del gobierno.
Pero algunos cercanos a Calderón dicen en privado que estas conversaciones reservadas le siguen el juego a Slim, ya que le permiten circunvalar a los reguladores del país, lo que subraya la debilidad de las instituciones mexicanas. Slim afirma que sus compañías están en "contacto constante" con los reguladores, pero le restó importancia a la noción de una negociación secreta.
Slim —un hombre al que le gusta hablar y que suele ser empático, aunque también se enoja con facilidad— rechaza la etiqueta de monopolista. "Me gusta la competencia. Necesitamos más competencia", dice mientras toma unos sorbos de Coca-Cola Light.
Slim recalca que sus empresas operan en mercados competitivos y que México representa sólo un tercio de los ingresos de su operadora celular América Móvil SAB, que tiene clientes desde San Francisco a Santiago de Chile.
La estrategia de Slim ha sido consistente a lo largo de su carrera: comprar compañías a precio de liquidación, reestructurarlas y marginar a la competencia sin piedad. Después de obtener el control de Telmex en 1990, Slim se apoderó rápidamente del mercado de cables de cobre que esa empresa usa para los cables de teléfono. Compró uno de los dos principales proveedores y se aseguró que Telmex no adquiriera cables del otro proveedor. Al final logró que los dueños de la otra empresa vendieran su negocio a Slim.
Su control sobre la telefonía mexicana ha atrasado el desarrollo del país. Sólo un 20% de los hogares de ese país tiene una línea de teléfono y sólo un 4% de los mexicanos tiene acceso a banda ancha. Según la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE), los consumidores y empresas de México pagan precios superiores al promedio por sus llamadas telefónicas.
Slim concuerda en que muchas industrias en México son dominadas por grandes compañías, pero no ve problema en ello mientras ofrezcan buen servicio y buenos precios.
Los años clave
El año que moldeó el futuro de Slim fue 1982. La caída en los precios del petróleo llevó a que México cayera en picada. Cuando el presidente saliente José López Portillo nacionalizó los bancos, la tradicional élite empresarial temió que el país se volviera socialista y comenzó a abandonar México. Muchas empresas se vendían a un 5% de su valor libro. Slim adquirió decenas de grandes firmas a precio de ganga, decisión que fue recompensada cuando la economía comenzó a recuperarse en los años siguientes. "Los países no quiebran", dijo Slim a sus amigos en esos años.
A pesar de sus habilidades empresariales, muchos mexicanos creen que su gran momento fue el ascenso al poder de Carlos Salinas en 1988, un tecnócrata educado en la Universidad de Harvard que quería modernizar el país. Ambos hombres hicieron amistad a mediados de los años 80. Salinas privatizó cientos de empresas estatales, incluyendo Telmex en 1990. Slim, junto a Southwestern Bell y France Telecom, ganó la subasta, por sobre un grupo de empresas encabezado por su amigo Roberto Hernández. Este último después insinuó que la venta estaba arreglada, algo que tanto Slim como Salinas han negado siempre. Sea como sea, el proceso de privatizaciones creó una nueva clase de superricos en México. En 1991, el país tenía a dos hombres con una fortuna superior a los US$ 1000 millones en la lista de Forbes. En 1994, al final del sexenio de Salinas, ya eran 24. Y el más acaudalado de todos era Slim.
Retrospectivamente es fácil ver por qué Slim y Hernández consideraban que Telmex era un trofeo que bien valía la pena terminar con su amistad. Mientras que países como Brasil y Estados Unidos disolvieron sus monopolios estatales al crear a partir de éstos varias empresas que competían entre sí, México vendió su compañía intacta, excluyendo cualquier competencia en los primeros seis años. Y a diferencia de otros países, a Telmex se le permitió ofrecer los tres servicios —llamadas locales, de larga distancia e inalámbricas— en todo el país. Al principio, el gobierno ni siquiera se empeñó en crear un regulador para el mercado de la telefonía, lo que sólo ocurrió tres años después de la privatización.
A lo largo de los años, la mayoría de los intentos de regular a las compañías de Slim ha fracasado. La Cofetel, el regulador de las telecomunicaciones, era tan débil en los años 90 que los rivales de Telmex lo tildaron de "Cofetelmex". Cuando las autoridades trataban de actuar, los abogados de Slim bloqueaban la iniciativa en los bizantinos tribunales del país.
El dueño de Telmex también tenía amigos en altos cargos. Cuando fue electo presidente en 2000, Vicente Fox escogió a Pedro Cerisola, un ex empleado de Telmex, como secretario de Comunicaciones y Transporte. Cerisola, quien no quiso comentar para este artículo, rara vez hacía algo en contra de su ex compañía, afirman ejecutivos de telefónicas rivales.
Con el dinero proveniente de su imperio telefónico, Slim se ha expandido a otros mercados en México y América latina. América Móvil tiene 124 millones de clientes en más de 10 países en la región.
En su país natal, Slim se ha enfocado en industrias que dependen de contratos gubernamentales. Su nueva compañía constructora, Ideal SAB, apuesta a gestionar algunas de las carreteras más grandes de México. Su empresa de servicios petroleros construyó hace poco la mayor plataforma de crudo del país.
En privado, algunos líderes de negocios dicen que sienten que Slim se ha vuelto demasiado codicioso. La muerte de su esposa Soumaya en 1999 lo dejó sin un cable a tierra, dice Enrique Trigueros, amigo de Slim cuando ambos eran jóvenes corredores de bolsa en los años 60. "Ella era una mujer especial, del tipo que sabe mantener a raya a un hombre. Hoy, lo único en lo que puede pensar es negocios", afirma.
Por David Luhnow
The Wall Street Journal
Tuesday, July 31, 2007
Heading to cross the Sonora desert with a three y.o daugther!
Because the president of the opportunities is not doing his job!
More people are moving to the North!
*****
Heading to cross the desert illegally – with your three-year-old
July 30th, 2007, filed by Robin Emmott
Unable to get in touch with Tim via my sat phone, I can only assume he is all right and has chosen to sleep through the day and the heat of the desert to prepare for his second night’s walk. So I head back across the border back to El Sasabe to meet up with the Mexican government’s border wide migrant protection and rescue organization, Grupos Beta.
Orange-jacketed Beta agent Mario Moreno puts on a pair of sunglasses and fills his dented orange pick-up truck with water, first aid medicines, electrolyte solution powder packets and leaflets warning migrants not to attempt the walk through the desert. His job is to help those who have been turned back by the Border Patrol, give medical assistance and try to dissuade those who are thinking about crossing illegally into Arizona.
I can’t help noticing the truck’s missing headlights and rusty axles, a contrast to the Border Patrol’s shiny white vehicles that roam around the border on the U.S. side.
We head west along muddy dirt trucks, splash through puddles, charge up rutted slopes and slide through the sand. The desert is ostentatiously green and grass is even growing under the mesquite trees.
After an hour’s drive to what feels like the remotest place on earth, we turn through a chicken-wire fence and, surrounded by empty water bottles, tin cans, broken shoes, some hungry pigs and bits of rotting food, we come across dozens of undocumented migrants waiting for nightfall to cross.
There I meet Veronica Cruz, a Mexico City-resident preparing to walk the desert with her three-year-old daughter Evelyn. Little Evelyn lies asleep on a dirty wooden table in her pink socks and tiny denim jacket. They have run out of food and water after walking for eight hours to get to this farm, where migrants believe they have more chance of getting across unnoticed than from El Sasabe. I cannot help but think of my own two-year-old boy and how fragile young children are. Veronica has a cold from last night’s rains. She thinks it is only a four-hour-walk across the desert.
More people are moving to the North!
*****
Heading to cross the desert illegally – with your three-year-old
July 30th, 2007, filed by Robin Emmott
Unable to get in touch with Tim via my sat phone, I can only assume he is all right and has chosen to sleep through the day and the heat of the desert to prepare for his second night’s walk. So I head back across the border back to El Sasabe to meet up with the Mexican government’s border wide migrant protection and rescue organization, Grupos Beta.
Orange-jacketed Beta agent Mario Moreno puts on a pair of sunglasses and fills his dented orange pick-up truck with water, first aid medicines, electrolyte solution powder packets and leaflets warning migrants not to attempt the walk through the desert. His job is to help those who have been turned back by the Border Patrol, give medical assistance and try to dissuade those who are thinking about crossing illegally into Arizona.
I can’t help noticing the truck’s missing headlights and rusty axles, a contrast to the Border Patrol’s shiny white vehicles that roam around the border on the U.S. side.
We head west along muddy dirt trucks, splash through puddles, charge up rutted slopes and slide through the sand. The desert is ostentatiously green and grass is even growing under the mesquite trees.
After an hour’s drive to what feels like the remotest place on earth, we turn through a chicken-wire fence and, surrounded by empty water bottles, tin cans, broken shoes, some hungry pigs and bits of rotting food, we come across dozens of undocumented migrants waiting for nightfall to cross.
There I meet Veronica Cruz, a Mexico City-resident preparing to walk the desert with her three-year-old daughter Evelyn. Little Evelyn lies asleep on a dirty wooden table in her pink socks and tiny denim jacket. They have run out of food and water after walking for eight hours to get to this farm, where migrants believe they have more chance of getting across unnoticed than from El Sasabe. I cannot help but think of my own two-year-old boy and how fragile young children are. Veronica has a cold from last night’s rains. She thinks it is only a four-hour-walk across the desert.
Monday, July 30, 2007
Residentes permanentes y temporales en Canada, al 2006
El Ministerio de Ciudadanía e Inmigración emitió la más reciente compilación de estadísticas de Residentes Permanentes y Residentes Temporales en Canadá desde 1980 al 2006
(Facts and Figures 2006: Immigration Overview – Permanent and Temporary Residents)
Por Alejandro Segura Loarte
Julio 27, 2007
Número de inmigrantes en Canadá. La información correspondiente a los residentes permanentes fue tomada del Sistema de Datos de Residentes Permanentes (Permanent Resident Data System – PRDS) y comprende cuatro categorías migratorias: clase familiar (sponshorships), inmigrantes económicos (skilled workers, inmigrantes por negocios), refugiados (aceptados: convention refugees) y otros inmigrantes.
Por su lado, la información de los residentes temporales fue tomada del Sistema de Datos Basado en el Cliente (Client-Based Data System – CBDS) y comprende cuatro categorías: trabajadores extranjeros, estudiantes internacionales, casos humanitarios (que incluye a los solicitantes de refugio y a los que han pedido residencia por razones humanitarias y de compasión) y otros casos.
Estas estadísticas recogen información bastante interesante para la comunidad Hispanoamericana residente en Canadá, según como se los comentaré a continuación.
Para el año 2006, Canadá habría aceptado un total de 251,649 residentes permanentes (equivalente al 0.8% del total poblacional del Canadá). 70,508 habrían sido de la clase familiar; 138,257 de la clase económica; 32,492 refugiados aceptados; 10,382 considerados otros inmigrantes; y, 10 bajo ninguna de las categorías antes mencionadas.
Los países de Centroamérica y América del Sur, en su conjunto, habrían aportado 48,604 residentes permanentes el pasado año en su totalidad. Cifra bastante baja si la comparamos al número puesto por China y el Pacífico en el mismo periodo (252,948 residentes permanentes).
Colombia se encuentra dentro de los 10 países que más residentes permanentes habrían puesto en Canadá; encontrándose en la novena posición con 5,813 residentes permanentes, lo cual guarda relación con el número de ciudadanos Colombianos que solicitaron refugio y fueron aceptados. A continuación -a nivel de los países hispanoamericanos- siguen México con 2,830 residentes permanentes; Perú con 1,479; Venezuela con 1,221; Brasil con 1,209; Cuba con 1,045; Argentina con 894 y El Salvador con 421.
Respecto a los residentes temporales en el 2006, se habrían registrado a un total de 202,637 personas, de las cuales 77,533 habrían sido trabajadores extranjeros; 30,498 estudiantes internacionales; 31,292 solicitantes de refugio; 2,392 casos humanitarios; y, 60,922 otros casos.
México se encuentra en la lista de los 10 países que han colocado más trabajadores extranjeros en Canadá; ocupando la segunda posición a nivel mundial con 13,933 personas. En el rubro de estudiantes internacionales de Hispanoamérica, México habría colocado 2,419 personas; Brasil 1,068 y Colombia 404. En lo que respecta a la población humanitaria (solicitantes de refugio y casos humanitarios) de origen hispano, México ocupa la primera posición a nivel mundial con 4,678 personas; seguido por Colombia con 952; Perú con 135; Costa Rica con 35; y Argentina con 30.
A través de estos números se puede apreciar que Colombia ha sufrido una baja significativa en cuando al número de peticionantes de refugio, esto debido esencialmente a la restricción de solicitar refugio en Canadá cruzando la frontera desde los Estados Unidos de América por la implementación del Acuerdo del Tercer País Seguro. Sin embargo, México habría incrementado el número de sus peticionantes de refugio esencialmente por el no requerimiento de visa para ingresar al Canadá.
Asimismo, se advierte a través de estas estadísticas que México estaría empezando a explorar la posibilidad de migrar al Canadá mediante un permiso de trabajo como trabajador extranjero.
(Facts and Figures 2006: Immigration Overview – Permanent and Temporary Residents)
Por Alejandro Segura Loarte
Julio 27, 2007
Número de inmigrantes en Canadá. La información correspondiente a los residentes permanentes fue tomada del Sistema de Datos de Residentes Permanentes (Permanent Resident Data System – PRDS) y comprende cuatro categorías migratorias: clase familiar (sponshorships), inmigrantes económicos (skilled workers, inmigrantes por negocios), refugiados (aceptados: convention refugees) y otros inmigrantes.
Por su lado, la información de los residentes temporales fue tomada del Sistema de Datos Basado en el Cliente (Client-Based Data System – CBDS) y comprende cuatro categorías: trabajadores extranjeros, estudiantes internacionales, casos humanitarios (que incluye a los solicitantes de refugio y a los que han pedido residencia por razones humanitarias y de compasión) y otros casos.
Estas estadísticas recogen información bastante interesante para la comunidad Hispanoamericana residente en Canadá, según como se los comentaré a continuación.
Para el año 2006, Canadá habría aceptado un total de 251,649 residentes permanentes (equivalente al 0.8% del total poblacional del Canadá). 70,508 habrían sido de la clase familiar; 138,257 de la clase económica; 32,492 refugiados aceptados; 10,382 considerados otros inmigrantes; y, 10 bajo ninguna de las categorías antes mencionadas.
Los países de Centroamérica y América del Sur, en su conjunto, habrían aportado 48,604 residentes permanentes el pasado año en su totalidad. Cifra bastante baja si la comparamos al número puesto por China y el Pacífico en el mismo periodo (252,948 residentes permanentes).
Colombia se encuentra dentro de los 10 países que más residentes permanentes habrían puesto en Canadá; encontrándose en la novena posición con 5,813 residentes permanentes, lo cual guarda relación con el número de ciudadanos Colombianos que solicitaron refugio y fueron aceptados. A continuación -a nivel de los países hispanoamericanos- siguen México con 2,830 residentes permanentes; Perú con 1,479; Venezuela con 1,221; Brasil con 1,209; Cuba con 1,045; Argentina con 894 y El Salvador con 421.
Respecto a los residentes temporales en el 2006, se habrían registrado a un total de 202,637 personas, de las cuales 77,533 habrían sido trabajadores extranjeros; 30,498 estudiantes internacionales; 31,292 solicitantes de refugio; 2,392 casos humanitarios; y, 60,922 otros casos.
México se encuentra en la lista de los 10 países que han colocado más trabajadores extranjeros en Canadá; ocupando la segunda posición a nivel mundial con 13,933 personas. En el rubro de estudiantes internacionales de Hispanoamérica, México habría colocado 2,419 personas; Brasil 1,068 y Colombia 404. En lo que respecta a la población humanitaria (solicitantes de refugio y casos humanitarios) de origen hispano, México ocupa la primera posición a nivel mundial con 4,678 personas; seguido por Colombia con 952; Perú con 135; Costa Rica con 35; y Argentina con 30.
A través de estos números se puede apreciar que Colombia ha sufrido una baja significativa en cuando al número de peticionantes de refugio, esto debido esencialmente a la restricción de solicitar refugio en Canadá cruzando la frontera desde los Estados Unidos de América por la implementación del Acuerdo del Tercer País Seguro. Sin embargo, México habría incrementado el número de sus peticionantes de refugio esencialmente por el no requerimiento de visa para ingresar al Canadá.
Asimismo, se advierte a través de estas estadísticas que México estaría empezando a explorar la posibilidad de migrar al Canadá mediante un permiso de trabajo como trabajador extranjero.
Indocumentados reciben nueva ayuda, congratulations!
Sorprende respuesta de indocumentados a propuesta migratoria en EU
Conocida como la Elm City Resident Card, la tarjeta puede ser pedida por todos los ciudadanos de New Haven, unos 125 mil, incluidos –y esta es la novedad- los inmigrantes indocumentados.
New Haven, Connecticut. La respuesta de los inmigrantes indocumentados que residen en New Haven a la iniciativa de su alcalde, John DeStefano, de entregarles una tarjeta oficial de identificación ha sido masiva, mucho mayor de lo esperado.
“Estoy muy sorprendido por el número de gente que se ha acercado hasta el ayuntamiento a pedirlas, por la urgencia que tenían de algo así”, dijo el alcalde.
El pasado jueves, por ejemplo, unas 400 personas pasaron la noche a las afueras del consistorio para asegurarse un buen turno. “Nos hemos visto un poco desbordados”, señalaron los funcionarios encargados del programa.
La espera media es de unas seis horas, que los indocumentados aguantan con resignación pero con buena cara. “Vale la pena estar aquí todo el día, es algo muy importante para nosotros”, declaró una madre con su bebé en brazos.
Sin querer dar su nombre, esta mujer de unos 35 años originaria de Tlaxcala, lleva cinco años residiendo en New Haven sin papeles y será una de las beneficiadas de la nueva tarjeta de identificación que el ayuntamiento comenzó a tramitar el pasado martes.
Desde entonces, se han dado ya 150 tarjetas y se han procesado más de mil solicitudes. La iniciativa es la primera de este tipo en todo el país, lo que aviva más el encendido debate sobre la reforma migratoria que sigue estancada en el Congreso.
Conocida oficialmente como la Elm City Resident Card, la tarjeta puede ser pedida por todos los ciudadanos de New Haven, unos 125 mil, incluidos –y esta es la novedad- los inmigrantes indocumentados, entre 10 mil y 12 mil, en su mayoría latinoamericanos.
Lo único que tienen que hacer es rellenar un simple formulario con datos básicos, hacerse una foto, presentar una prueba de identidad, como el pasaporte, y otra que demuestre su residencia, como un recibo de teléfono o de luz.
En dos o tres semanas (el plazo de tres días previsto inicialmente se ha visto desbordado por la alta demanda) reciben el nuevo “ID”, tras pagar 10 dólares los adultos y cinco los menores.
Esto les valdrá para contar con una identificación oficial expedida por el ayuntamiento de New Haven que, entre otras cosas, les servirá para simplificar trámites como abrir una cuenta bancaria y evitar que la policía les pare en la calle por ir indocumentados.
Conocida como la Elm City Resident Card, la tarjeta puede ser pedida por todos los ciudadanos de New Haven, unos 125 mil, incluidos –y esta es la novedad- los inmigrantes indocumentados.
New Haven, Connecticut. La respuesta de los inmigrantes indocumentados que residen en New Haven a la iniciativa de su alcalde, John DeStefano, de entregarles una tarjeta oficial de identificación ha sido masiva, mucho mayor de lo esperado.
“Estoy muy sorprendido por el número de gente que se ha acercado hasta el ayuntamiento a pedirlas, por la urgencia que tenían de algo así”, dijo el alcalde.
El pasado jueves, por ejemplo, unas 400 personas pasaron la noche a las afueras del consistorio para asegurarse un buen turno. “Nos hemos visto un poco desbordados”, señalaron los funcionarios encargados del programa.
La espera media es de unas seis horas, que los indocumentados aguantan con resignación pero con buena cara. “Vale la pena estar aquí todo el día, es algo muy importante para nosotros”, declaró una madre con su bebé en brazos.
Sin querer dar su nombre, esta mujer de unos 35 años originaria de Tlaxcala, lleva cinco años residiendo en New Haven sin papeles y será una de las beneficiadas de la nueva tarjeta de identificación que el ayuntamiento comenzó a tramitar el pasado martes.
Desde entonces, se han dado ya 150 tarjetas y se han procesado más de mil solicitudes. La iniciativa es la primera de este tipo en todo el país, lo que aviva más el encendido debate sobre la reforma migratoria que sigue estancada en el Congreso.
Conocida oficialmente como la Elm City Resident Card, la tarjeta puede ser pedida por todos los ciudadanos de New Haven, unos 125 mil, incluidos –y esta es la novedad- los inmigrantes indocumentados, entre 10 mil y 12 mil, en su mayoría latinoamericanos.
Lo único que tienen que hacer es rellenar un simple formulario con datos básicos, hacerse una foto, presentar una prueba de identidad, como el pasaporte, y otra que demuestre su residencia, como un recibo de teléfono o de luz.
En dos o tres semanas (el plazo de tres días previsto inicialmente se ha visto desbordado por la alta demanda) reciben el nuevo “ID”, tras pagar 10 dólares los adultos y cinco los menores.
Esto les valdrá para contar con una identificación oficial expedida por el ayuntamiento de New Haven que, entre otras cosas, les servirá para simplificar trámites como abrir una cuenta bancaria y evitar que la policía les pare en la calle por ir indocumentados.
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