Welcome to Apartheid, Arizona USA‏
by Robert Rodriguez


“If I am alien, where is my spaceship?”



This is how we feel right now in Tucson.



It’s a line in a poem from Cantos Al Sexto Sol (Wings Press, 2002). This is how we feel right now in Arizona. It is insane here.



First they have come for our bodies (to deport those of they can); now they come for our souls.



No matter what they do, they will never have our spirits. The last part, I believe, is a line from Aztlan Underground.



With Arizona in the spotlight, most of the nation has focused on the draconian anti-immigrant law: SB 1070. But what has to be clear is that this is the culmination of a 518-year ongoing and relentless war. Nothing less. The mood here is not anti-immigrant. It is anti-Mexican. The racial profiling law has little to do with legalities; it is about the expressed targeting of red-brown Indigenous peoples.



Law officers do not or will not target generic Hispanics or even Mexicans. Their profile is 100% Indigenous. That’s why American Indians in Arizona too understand precisely what this law is all about (Navajo Times, May 13); they are subject to this profile because the similarities are obvious: short, dark hair, dark eyes and red-brown skin. Spaniards or other Europeans are not at risk.



How do we know this? Look to the historic practices of the migra. Or let’s look at the practices of Maricopa County Sheriff Joe Arpaio. They have been racial profiling for years, and now, the governor has authorized all law enforcement to be able to do the same, under the threat of lawsuits, etc. For years, those of us with red-brown skin have lived this reality anywhere along the U.S./Mexico border. Nowadays, this anti-Mexicanism, under the veneer of anti-illegal immigrant fervor, is nationwide.



That is about our bodies. And I repeat, the targets are Indigenous.



In past years, they’ve gone after our tongues. In Arizona, in the year 2000, it was proposition 203 – a measure that virtually gutted bilingual education, on the belief that it is better to be monolingual, than to be bilingual. To this day, the question remains: what does language have to do with legalities and illegalities? (And truthfully, on these matters, Arizona is simply following California’s footsteps from the 1990s).



The latest salvo is HB 2281; this one is about our souls.



This new law is an attempt by Superintendent Tom Horne to eliminate Ethnic Studies. Specifically, Horne has targeted Tucson Unified School District’s Mexican American Studies program, arguing that what is taught there, is outside of Western Civilization and should not be taught in Arizona schools.



This law has nothing to do with “illegal immigration.” If anything, it closely resembles the practices of the early European friars who deemed Indigenous knowledge to be Godless and attempted to both demonize it and destroy it completely. The burning of the books of our ancestors – Indigenous peoples of this continent – resides deep within our psyche. The philosophical foundation for Mexican American Studies in general is Maya-Nahuatl knowledge – derived from thousands of years of maize culture. Anthropologists refer to it as Mesoamerican knowledge. One part of it is: In Lak Ech – Tu eres mi otro yo – you are my other self (me). It is an ethic that teaches us that we are all part of each other and connected to each other. It is a human rights ethos connected to social justice and love of humanity and of all things living and non-living.



This is what Horne wants to ban, what he wants to eliminate. Could book-burnings and an Inquisitorial auto-de-fe be next? Of course. This is what he wants. This is what he demands. He has singled out Rodolfo Acuña’s book, Occupied America and Paolo Freire’s Pedagogy of the Oppressed as examples of books that preach hate, promote segregation, anti-Americanism and the violent overthrow of the U.S. government.



After the law was signed by Gov. Jan Brewer, metaphorically, an auto-de-fe was precisely what Horne came to conduct at TUSD the very next day. Hundreds upon hundreds of middle and high school students laid siege to the TUSD headquarters. When he failed to show his face, he then scheduled a press conference at the nearby state building a couple of miles away. The same students marched to the state building laying siege to that building. Eventually, 15 arrests were made (I was one of them).



Why are students willing to be arrested? Because the two books singled out are but the beginning. The new law – despite being in compliance per the TUSD legal counsel – authorizes the monitoring and censorship of books and curriculums to ensure they are in compliance with the law. Only non-educators could have come up with this one.



And so here we are again; welcome to apartheid Arizona, U.S.A.



Rodriguez, a professor at the University of Arizona, can be reached at: XColumn@gmail.com

Column of the Americas
PO BOX 85476
Tucson, AZ 85754

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¿Hacia una autopsia nacional?
Marco Rascón


El país no está hospitalizado ni en urgencias: se encuentra en el forense.

Nos mienten cuando nos proponen medicinas o curas y sólo quisiéramos saber qué causas han matado a la nación; si fueron los intereses minoritarios, los monopolios, las políticas fiscales, la violencia oculta tras el paramilitarismo gubernamental, la partidocracia; si ha sido envenenamiento por entreguismo, por injusticia, por frustración, ineptitud o demagogia generalizada.

¿Quién mató al país? ¿Cómo lo hizo? ¿Quién levantará el testimonio de las heridas profundas, como la gran pobreza social y la descomposición de las conciencias? ¿Fue el puñal oxidado del viejo régimen o la bala moderna de los que ahora gobiernan? ¿Alguien podrá señalarnos que el bicentenario y el centenario no es un festejo, sino es funeral?

Se cree que el país está vivo porque lo mueven los gusanos. Los olores de la descomposición están por todas partes y hay un llanto seco para cada tema, cada caso, cada versión de violencia, robos al erario, ineptitud legislativa, discursos presidenciales, boletines oficiales y falta de alternativas. Con todas las tribunas, discursos y noticias se podría hacer un gran panteón donde se izara un paño negro en vez de la bandera tricolor, el águila y la serpiente.

"¡La Constitución ha muerto!", dijeron hace cien años los magonistas, y el país resurgió de entre sus facciones, fraudes y tragedias. Hoy, el país sólo resurge los domingos, porque la clase política, los legisladores y los funcionarios no trabajan ese día. ¿Cómo resurgirá el país, tras esta muerte de la nación?

El caso de Diego Fernández de Cevallos ha abierto una nueva etapa: se han cruzado ya, de manera franca, la violencia sin adjetivos con la violencia política. Lo que asomaba hoy se hace presente más allá de cualquier versión oficial o desenlace.

El atentado llega, certero, en medio de las divisiones de los panistas, la perspectiva de carro completo de los priístas, el naufragio aliancista y sus múltiples precandidatos de fantasía, agudizando todas las percepciones. ¿Es Fernández de Cevallos rehén del crimen organizado? ¿Fue El Chapo o El Mayo Zambada en una nueva etapa politizada y con un alto sentido de la oportunidad antes de las elecciones estatales de julio? ¿Son el resultado de las versiones recientes de Alfonso Navarrete Prida, ahora diputado de Enrique Peña Nieto, sobre la narcoguerrilla? ¿Cuál es el mensaje de fondo y de quién para quiénes?

Más que la percepción ciudadana, la vulnerabilidad gubernamental es asombrosa gracias al desgaste de la credibilidad y al desparpajo de la administración de justicia en todos los niveles. Cualquier escenario tiene hoy amplias repercusiones sobre la gobernabilidad del país y, en el atentado a Diego Fernández de Cevallos, un desenlace corto o uno largo es parte ya de un hecho político, independientemente de los objetivos que se hayan propuesto los secuestradores.

La opinión pública pasará de investigar el caso Paulette, llevado al secreto luego de haberlo ventilado a los cuatro vientos, a ser el investigador colectivo de lo que se esconde sobre la desaparición-secuestro de Diego Fernández de Cevallos, hombre emblemático de la derecha mexicana.

Esto tiene como base los antecedentes de Diego no sólo como político, legislador y litigante, sino como representante de una disidencia frente al gobierno actual de Felipe Calderón, sumido en el pragmatismo. Hay que recordar que en el Partido Acción Nacional, a lo largo de estos 22 años, todas sus facciones han sucumbido al pragmatismo, desde la misma que encabezó Fernández de Cevallos en 1988 junto a Luis H. Álvarez en favor de Carlos Salinas; luego la de 1994, cuando se tiró al piso tras "ganar el debate" y desaparecer de la campaña para dar su lugar a Ernesto Zedillo; siguiendo con la de Vicente Fox que, tras anunciar "la expulsión del PRI de los Pinos", terminó pactando con él. Felipe Calderón, entonces crítico, disidente y desobediente, cambió también la ortodoxia por los arreglos que no lo han hecho fuerte, sino vulnerable.

Hoy nuevamente el rumor tendrá más fuerza que las versiones oficiales; todo el país sin duda desarrollará su fantasía sobre las implicaciones de esta nueva vuelta de tuerca a la confusa situación nacional y el imaginario colectivo.

Asusta también que, mientras Felipe Calderón calificó su ofensiva de "guerra contra el crimen organizado", uno de los principales jefes de ese ejército albiazul con verde olivo anduviera solo como "simple ciudadano", a manera de deslinde, sin responsabilizarse de lo que él mismo representaba como objetivo. Hoy se puede ver claro, lo que no vieron los propios aparatos de inteligencia gubernamental, y se desprende de la subestimación de la que fue calificada de "ridícula minoría" por el mismo Calderón.

Con este caso queda claro que la violencia avanza hacia todas las esferas de la sociedad y alcanza a la clase política. Lo grave es que, de nuevo, no sabremos nada y todo acabará en el mismo molino de mentiras.

Diego Fernández, en esta coyuntura, será todo, menos un desaparecido.

http://www.marcorascon.org

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Arizona une a los negros y latinos

Ambos grupos suman fuerzas contra la polémica Ley SB1070
Fuente: Diario La Opinion

Las oraciones de afroamericanos frente al Capitolio de Arizona pasarán al plano judicial este lunes cuando líderes nacionales de esa comunidad presenten una demanda legal en la corte federal para pedir que se revoque la ley SB1070.

Con esta querella los dirigentes dejarán por sentado que ley antiinmigrante más estricta del país resultó en un efecto que por décadas no se veía en el estado de Arizona: la unión entre negros y latinos.

"Esta lucha esta inspirada por el espíritu de Martin Luther King. Los políticos de Arizona esperaron demasiado tiempo para aprobar un día feriado en su honor y ahora ese estado ha vuelto a avergonzar la lucha de nuestro líder al castigar de forma selectiva a los latinos. Afortunadamente, el antídoto ya está en marcha. Esa ofensa nos han empujado a formar una coalición común entre latinos, afroamericanos y nativos americanos", expresó el reverendo Jesse L. Jackson.

Las imágenes de estudiantes hispanos y campesinos inmigrantes sosteniendo enormes fotografías de Martín Luther King durante las pasadas protestas son también reflejo de la unión entre ambas razas, indicaron expertos.

"La alianza es fenómeno único de solidaridad. Nadie como la comunidad negra tiene claro que el agravio es de orden racial porque lo han vivido y ellos se preguntan, ‘si no hacemos nada ¿quiénes van a ser los siguientes, los judíos, los asiáticos?", comentó Michael Nowakowski vicealcalde de Phoenix a La Opinión.

Pero algunos analistas apuntan que el mensaje de rechazo de los grandes líderes afroamericanos no es precisamente un sentimiento compartido por el resto de la comunidad negra.

"Hay una silenciosa pero evidente desconexión entre el apoyo declarado de los líderes y la antipatía que muchos negros sienten hacia la inmigración ilegal. Muchos los culpan por la pobreza y la fractura de empleos en sus comunidades", cita el analista y escritor Earl Ofari Hutchinson.

Hutchinson destaca que en 1994 casi cincuenta por ciento del electorado africamericano respaldó la Proposición 187 en California la cual negaba servicios públicos a inmigrantes indocumentados.

Lo novedoso

Lo que vuelve única esta disputa es que aún con la percepción de que los inmigrantes ilegales son responsables de la crisis económica de decenas de familias negras pobres, la mayoría de las grandes asociaciones nacionales reconocen que lucha no es una batalla migratoria, sino una contienda contra una ley que destruye las garantías individuales, explicó Leila McDowell portavoz de la Liga Nacional Urbana y de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Raza Negra (NAACP por sus siglas en inglés).

"Hay mucho trabajo por hacer y la crisis económica ha complicado nuestras relaciones pero si alguien conoce el dolor y la frustración de sentirse perseguido por el perfil racial es la raza negra y vamos a demostrar a los hispanos que no están solos", destacó McDowell.

Lejos de agendas políticas la Fraternidad Americana de Afroamericanos Alpha Phi Alpha, la más antigua y prestigiosa del país de ese grupo también asentó su rechazo a ley al anunciar que cancelará los planes para celebrar su convención anual en Phoenix.

Por su parte la Liga Nacional Urbana (NUL) calificó a la SB1070 como un enorme retroceso para los derechos civiles.

"Decenas de miles de inocentes y los residentes legales de Arizona son vulnerables al acoso, la detención y la prisión únicamente sobre la base de la percepción de su origen étnico" apuntó Marc Morial presidente de la NUL.

El mensaje se repite en los pulpitos de las iglesias. Reverendos como Al Sharpton pronuncian fervientes discursos, oran y encabezan multitudinarias marchas para dejar en claro que contra la ley Arizona, los hispanos no están solos y ahora afirman, será en el plano legal que se ejerza la presión.

"Si abres la puerta a una política de doble moral para unos cuantos, abres la puerta para todos", apuntó Sharpton.

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Arizona joins the African American and Latino

Both groups join forces against the controversial law SB1070
Source: The Journal Review

The prayers of African Americans in the front of the Capitol building of Arizona will pass to the court on Monday, when national leaders of these community presented a lawsuit in the federal court to demand the repeal of the law SB1070.

With this complaint the leaders will assume that stricter anti-immigrant legislation in the country resulted in an effect not have seen for decades in the state of Arizona: a union between Blacks and Latinos.

"This struggle is inspired by the spirit of Martin Luther King. Arizona politicians waited too long to approve a holiday in his honor and now the state has returned to embarrass the fight of our leader to punish selectively to Latinos. Fortunately, the antidote is underway. This offense has pushed us into a common coalition between Latinos, African Americans and Native Americans, "said the Rev. Jesse L. Jackson.

The images of Latinos and immigrant farmers holding large photographs of Martin Luther King during past protests are also a reflection of the union between the races, experts say.

"The alliance is a unique phenomenon of solidarity. No one like the Black community are aware that the racial order is wrong because I have lived and they wonder, 'if we do nothing Who will be next, Jews, Asians ? "said Phoenix Vice Mayor Michael Nowakowski to La Opinión News.

But some analysts point out that the message of rejection by major Black leaders is not exactly a sentiment shared by the rest of the Black community.

"There is a silent but obvious disconnect between the stated support of the leaders and the antipathy that many Blacks feel toward illegal immigration. Many of the blame for poverty and fracture of jobs in their communities," cites the analyst and writer Earl Ofari Hutchinson .

Hutchinson notes that in 1994 almost fifty percent of the electorate African-American supported Proposition 187 in California, which denied public services to illegal immigrants.

What is new

What makes this dispute is only that even with the perception that illegal immigrants are responsible for the economic crisis of dozens of poor black families, most of the major national associations recognize that combating immigration is not a battle but a battle against a law that destroys individual rights, said Leila McDowell, a spokesman for the National Urban League and the National Association for the Advancement of Color People (NAACP for its acronym in English).

"There is much work to do and the economic crisis has complicated our relations but if someone knows the pain and frustration of being persecuted for racial profiling is the Black race and we will show that Latinos are not alone," said McDowell.

Far from the political agendas of African-American American fraternity Alpha Phi Alpha, the oldest and most prestigious in the country of that group also settled its refusal to act by announcing it would cancel plans to hold its annual convention in Phoenix.

For its part the National Urban League (NUL) called the SB1070 as a huge setback for civil rights.

"Tens of thousands of innocent and legal residents of Arizona are vulnerable to harassment, detention and imprisonment solely on the basis of the perception of ethnicity," said Marc Morial President of the NUL.

The message is echoed in the pulpits of churches. Reverend Al Sharpton pronounced as fervent speeches, pray and lead mass marches to make clear that the law against Arizona, Latinos are not alone and now say it will be legal at the pressure it exerts.

"If you open the door to a policy of double standards for some, open the door for all," said Sharpton.