¿Y los trabajadores mexicanos en Canadá?

Ana María Aragonés
Fuente: La Jornada / Nov 22, 2011

Terminó la 18 Reunión Interparlamentaria México-Canadá y los temas que se plantearon para su discusión fueron básicamente seguridad y justicia, competitividad económica e integración regional y multilateral. 

Pero no se planteó ninguno en relación con el programa de trabajadores temporales, a pesar de que ha presentado muchas dificultades para los trabajadores, aunque se le considere un programa "estrella" para lograr una migración "ordenada y legal". Sin embargo, tal parece que para los legisladores un asunto importante fue el problema de las visas (La Jornada, 21/11/11). Si bien se quejaron amargamente, la reacción que se hubiera esperado era por lo menos plantear la reciprocidad. Era fácil argumentar que también México enfrenta la posibilidad de importar la delincuencia proveniente de Canadá y por las mismas razones se haría efectiva la visa para ellos. Pero no fue así, y la respuesta a tal "afrenta" dejó mucho que desear.

La verdad es que el asunto de las visas es un problema mínimo si se compara con las situaciones que deben vivir muchos de los mexicanos que se adscriben al programa de trabajadores temporales en Canadá.

Se trata de un programa que se inició en 1974, cuando ambos gobiernos firmaron un memorando de entendimiento mediante el cual se asentaba que México proveería de trabajadores temporales para laborar en el campo canadiense. Empezó con el envío de 203 trabajadores en 1974 y para 2000 el número se había incrementado a 15 mil 808 trabajadores. Es decir, en ese lapso el número de trabajadores temporales ascendió a un total de 208 mil 694 mexicanos. La Secretaría del Trabajo y Previsión Social en México es la encargada de seleccionar la mano de obra mexicana para enviar a Canadá. Los requisitos que debe reunir el trabajador son: ser mexicano, campesino o jornalero o bien comprobar habilidades agrícolas; estar casado o en unión libre, preferentemente con hijos, y demostrar que viven en zonas rurales.

Por la parte canadiense, el país debe garantizar un contrato de por lo menos 240 horas en seis semanas y por un tiempo no mayor a ocho meses, proveer alojamiento adecuado, pagar salarios similares a los demás jornaleros canadienses, es decir, entre siete y nueve dólares canadienses por hora, proporcionar transporte del aeropuerto en el día de llegada y salida, cubrir el 50 por ciento del costo del transporte aéreo México-Canadá-México, y el otro 50 por ciento se deducirá del ingreso del trabajador en un lapso no menor a 15 quincenas.

Si bien parecería que todo es correcto y ambos se benefician, la realidad está lejos de ser ideal. Los trabajadores sufren jornadas largas sin cobro de horas extras, usan sustancias químicas peligrosas sin protección o equipos de seguridad y, por supuesto, prácticamente está prohibida la negociación colectiva y la sindicalización. Están excluidos de la legislación básica sobre salud y seguridad en el trabajo, lo que es una violación a sus derechos humanos. Pero deben callarse o de lo contrario los ponen en las terribles "listas negras", lo que quiere decir que no se les vuelve a contratar. Debido a ello, el 14 de noviembre de 2011 activistas comunitarios y sindicales se manifestaron frente al consulado de México en Vancouver para exigir un "alto a las listas negras de trabajadores temporales en Canadá de parte del gobierno de México". Tanto el consulado como el gobierno federal fueron acusados de conspirar con las granjas de British Columbia en crear "listas negras" con las que se impediría que los trabajadores agrícolas migrantes simpaticen o se afilien a un sindicato. En octubre, señalan los activistas, dos empresarios del valle del Fraser mantuvieron fuera del país a un conjunto de miembros del sindicato de trabajadores agrícolas migrantes, de nacionalidad mexicana. La estrategia de los empleadores es utilizar el despido como forma de disuadir a sus empleados de sindicalizarse. Y ante esto, es lógico que algunos trabajadores prefieran callarse antes que perder el empleo, aun cuando tengan que aceptar condiciones de trabajo muy lesivas, lo cual vulnera y precariza aún más su trabajo, pues saben que de lo contrario no vuelven a ser contratados.

Si bien la Secretaría del Trabajo ha comparecido para explicar esta situación, lógicamente, y no se esperaba de otra manera, ha negado que las "listas negras" existan, y lo mismo han hecho los responsables en Canadá.

Por lo tanto, si las visas "son una infamia", la violación de los derechos laborales de los trabajadores mexicanos en Canadá es una ignominia y merecía alguna mención.

Canadá presenta problemas demográficos importantes, pues la fertilidad ha disminuido en el país y además se enfrenta a la jubilación de los baby boomers. Es decir, para 2025 el país enfrentará una enorme carencia de trabajadores que sólo podrá resolver con migrantes tanto calificados como de baja calificación. Y tal como subraya Jason Kenney, "después de la recesión la economía de Canadá exige un alto nivel de inmigración económica para mantener fuerte nuestra economía". A lo cual habría que añadir un problema que señala Thomas Lukaszuk, ministro de Inmigración en Alberta: "Canadá está en riesgo de desarrollar un segmento de trabajadores indocumentados al impedir el gobierno federal que los trabajadores extranjeros se conviertan en residentes permanentes". Asunto bien conocido por los migrantes mexicanos en Estados Unidos.

Por lo señalado, tal parece que los flujos migratorios se mantendrán, pues están claras las necesidades de Canadá. Por su parte, México seguirá enviando trabajadores en tanto no cambie sus condiciones de expulsión. Por tanto, lo menos que debe exigirse a los funcionarios es no desperdiciar tan lastimosamente foros como el pasado y aprovecharlos para apoyar a los trabajadores mexicanos, tan necesarios para los países desarrollados.

Los Tarahumaras en dificil situacion al igual que los Huicholes, perdieron sus cosechas de maiz.

Tarahumaras sólo comen pinole

Lunes 28 de noviembre de 2011 Luis Alonso FierroCorresponsal |
Fuente: El Universal



CHIHUAHUA

“Mucha gente no tiene qué comer, como no llovió no hubo maíz, ni frijol; hace meses tuvieron que matar a las chivas porque no había hierba que comieran; los burros y mulas se están muriendo; y todavía falta el invierno”, dice Carolina Valles, líder indígena del asentamiento El Oasis quien avizora tiempos duros.

Pese a que los tarahumaras son reconocidos como una raza fuerte, acostumbrada a las condiciones difíciles, a la carencia de alimento y fríos extremos, este año la falta de lluvias los ha castigado duramente y la mayoría se encuentra al borde de la hambruna.

El propio gobernador César Duarte reconoció hace unas semanas ante cientos de campesinos que se manifestaron en la capital para pedir apoyos extraordinarios para enfrentar las terribles consecuencias de la sequía, que cerca de 250 mil personas en la entidad no tienen qué comer a consecuencia de la devastación que padece el campo chihuahuense.

En 2011 se tuvo en Chihuahua apenas el 25% de precipitaciones en comparación con años anteriores. La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales estima que el 90% de las cosechas de frijol se perdieron por la sequía.

“Cada año muchos (indígenas) se vienen a la ciudad a buscar trabajo después de las cosechas, pero ahora ya no se vinieron a Chihuahua, mejor están buscando en otras ciudades, aquí ya nadie los contrata porque ya son muchos”, relata Carolina.

“Mi hermana tiene tres niños, ella y su esposo bajaron a Cuauhtémoc a la pizca, si se quedan arriba (en la sierra) se mueren de hambre”, agregó.

Es como estar en África

De acuerdo con Fernando Soto Montes, presidente de la asociación civil Santa María de los Niños, en varios municipios las condiciones de los indígenas son similares, o peores, que en los países más pobres de África.

“Una brigada de nuestra organización acude periódicamente a entregar víveres en comunidades muy apartadas del municipio de Bocoyna, en los últimos viajes se han topado con escenas conmovedoras: los niños comen puro pinole (harina de maíz) con agua, en la mañana, tarde y noche, desde hace meses”, afirma Soto Montes.

La dieta de los habitantes de la sierra de Chihuahua suele complementarse con quelites, hongos silvestres y algunas otras hierbas que crecen en la temporada de lluvia; ocasionalmente cazan conejos y ardillas, pero tal fauna pareciera haberse extinguido: los que no se murieron emigraron a otras regiones en busca de agua.

La desesperación los lleva al suicidio

El dirigente de Santa María, organización católica que brinda apoyo a personas pobres, detalló que ante la terrible crisis de los tarahumaras se ha disparado el número de suicidios.

“Nos topamos con una señora que tenía a ocho niños, ninguno era su hijo, todos habían sido encargados por sus madres para ir en busca de trabajo. Eso fue en una comunidad, pero en toda la sierra es lo mismo”, dijo Soto.

Los indígenas chihuahuenses son una raza proclive a quitarse la vida, incluso se han formado grupos entre el gobierno, universidades y sacerdotes para tratar de entender el fenómeno; sin embargo para los voluntarios la situación se agravó en 2011.

“No sabemos lo que está pasando, simplemente los hombres se paran en las barrancas y se arrojan, pensamos que es por la falta de comida”.

Santa María de los Niños está realizando los trámites legales para recoger a cerca de 50 huérfanos que están en la sierra y llevarlos a su orfanato a fin de este año.

“Son muchos más, pero sólo podemos atender ese número, tratamos de traer a la ciudad a cuantos podamos, porque de otra forma es dejarlos a merced de la desnutrición y el frío”, agrega Soto.

Trece pesos al día

“El gobierno federal apoya a la gente de la sierra con 800 pesos cada dos meses para comprar en tiendas Liconsa, y el gobierno estatal acaba de arrancar un programa para dar maíz y frijol a cada familia”, precisó un empleado de Oportunidades, programa de la Sedesol, que pidió reservar su nombre.

Explicó que una familia recibe en promedio 13 pesos al día como subsidio de Oportunidades Alimentario, pero que la cantidad aumenta si tiene niños que vayan a la escuela, por medio de Oportunidades Escolar, y los adultos mayores adicionalmente cuentan con el apoyo de 70 más.

“Entre todos los programas pueden cobrar hasta unos tres mil pesos cada dos meses, no es mucho pero les ayuda a pasar la temporada”.

Hasta al narco le pegó la sequía


El empleado federal reveló que en sus viajes a las regiones apartadas de la sierra se enteró que en la temporada que recién termina hasta a los grupos dedicados al cultivo de enervantes se vieron afectados por la falta de lluvia.

“No es un secreto que en la sierra el narco le da trabajo a mucha gente en sus sembradíos, muchos indígenas trabajan cortando marihuana o amapola porque no tienen otro trabajo al cual dedicarse. Pero nos han platicado que ahora ni siquiera en la ‘chutama’ hubo empleo, porque sin lluvia no hay cosecha”, señala.

Video: testimonio de Nepomuceno

AMLO vence a Ebrard en las encuestas

- Acepto los resultados, dice el jefe de Gobierno

Los presidenciables Marcelo Ebrard y Andrés Manuel López presentaron los resultados de las encuestas realizadas por las casas Covarrubias y Asociados, y Nodo en las cuales, el tabasqueño aventaja al jefe de Gobierno capitalino

Agencias

CIUDAD DE MÉXICO, 15 de noviembre.- Los presidenciables de la izquierda Marcelo Ebrard y Andrés Manuel López Obrador dieron a conocer hoy los resultados de las encuestas realizadas por las casas Covarrubias y Asociados, y Nodo, en las cuales se declaró a AMLO como el aspirante mejor posicionado de cara a la candidatura presidencial de la izquierda.

Ambos aspirantes ofrecen conferencia de prensa conjunta en un hotel del Centro Histórico de la Ciudad de México donde informan los resultados de los ejercicios estadísticos aplicados por las encuestadoras elegidas por ellos mismos.

Tras anunciar al ganador de los sondeos, el mandatario capitalino reconoció el triunfo del tabasqueño en las preguntas realizadas a seis mil ciudadanos.

"Reconozco que la intención de voto favorece ahorita a Andrés Manuel López Obrador. Sería un error argumentar que estamos en posiciones igualitarias. El día los resultados definen al candidato. De no reconocerlos, en mi caso sería preguntarme donde quedó la congruencia de lo que habíamos afirmado.

"La decisión dividida sólo sería ir al precipicio. Acepto y acato los resultados de las respuestas, cumpló lo que he dicho. Soy optimista porque creo en el mejor futuro de México, en lugar de hacer otro conflicto y que sería el principio del fin", afirmó Ebrard Casaubón.

El jefe de Gobierno agregó: "La propuesta que encabezo respeta la decisión de la ciudadanía, es momento de que demos paso a la unidad. De una propuesta que sea capaz de representar a las izquierdas, que se respete a todos pero sobre todo que vayamos en una política de consenso que vaya en la defensa de los derechos y las libertades".

Por su parte, López Obrador agradeció a Marcelo Ebrard y a las fuerzas progresistas su apoyo.

El tabasqueño anunció que particpará en la contienda de 2012 "con apego a las decisiones que adopten los partidos progresistas PRD, PT y Movimiento Ciudadano, de conformidad con los tiempos electorales.

Sobre el jefe de Gobierno, expresó que además de ser buen amigo y compañero, es un político "extraordinario, excepcional", que ha demostrado con hechos poner por encima de sus legítimas aspiraciones personales el interés general.

López Obrador anunció que el Frente Amplio de Izquierda bajo cuyas siglas participará en la elección presidencial de 2012 se llamará Movimiento Progresista.


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El narcovoto michoacano

Apareció a los ojos de todos y, sin duda, influyó en una elección tan cerrada como la que se vivió en el estado de Michoacán el pasado domingo.

Por Ricardo Alemán
Fuente: Diario Excelsior


Todos saben que en Michoacán se patentó el grupo criminal motejado como La Familia Michoacana, que es matriz para otros grupos mafiosos, como Los Caballeros Templarios.

Todos recuerdan que en Michoacán se inauguró el narcoterrorismo, cuando manos criminales detonaron una granada en las Fiestas Patrias del segundo año de gobierno de Leonel Godoy. Y seguramente todos saben que es de origen michoacano el primer "narcodiputado", Julio César Godoy, quien no sólo pertenecía al PRD, sino que es medio hermano del gobernador, Leonel Godoy.

Pero lo que pocos sabían hasta el domingo pasado -y los que estaban enterados, mejor hicieron como que la virgen les habla-, es que también en Michoacán se inauguró un histórico en la vida electoral mexicana: el narcovoto, que apareció a los ojos de todos y que, sin duda, influyó en una elección tan cerrada como la que se vivió en el estado de Michoacán el pasado domingo.

Pero, ¿de qué estamos hablando, cuando nos referimos al narco-voto?

Pues de eso, de que a lo largo de todo el proceso electoral michoacano el crimen organizado hizo acto de presencia en las elecciones locales, pero nadie quiso verlo. Tanto los jefes de partidos como candidatos, autoridades electorales y gobiernos locales prefirieron hacerse de la vista gorda, al grado de que el día de la jornada electoral apareció, a la vista de todos, el sello inconfundible del narco-voto: el miedo. Y si existen dudas, vamos por partes.

¿Cómo explicar, por ejemplo, que ninguna encuestadora de las que participaron en la contienda, y menos los llamados conteos rápidos y los registros de salida, fueran capaces de registrar el resultado final del Programa de Resultados Preliminares? ¿Significa acaso que todas las encuestadoras son tan malas que no pudieron medir ese resultado?

No, la respuesta está en lo poco confiable de los levantamientos. Es decir, que a causa del control que ejercen el crimen organizado y el narcotráfico en importantes regiones de Michoacán, no fue posible tomar registros confiables sobre la intención del voto en esos lugares. ¿Y eso que significa? Que ahí donde no se pudo encuestar es en donde los criminales decidieron el sentido del voto ciudadano.

Pero no es todo, resulta que por lo menos 35 municipios del estado de Michoacán están bajo el control del narcotráfico. ¿Y cuál fue el sentido del voto de todos los habitantes de esas regiones? No es difícil imaginar que las bandas criminales que -como en las movilizaciones que ordenan contra el Ejército y la Policía Federal en municipios, por ejemplo, Apatzingán-, también hayan ordenado el sentido del voto. Pero hay más.

¿Cómo explicar, por ejemplo, que más de 50 aspirantes a diputados o alcaldes hayan declinado a su respectiva candidatura luego de levantones, amenazas, chantajes y presiones de los grupos criminales? Peor aún, ¿qué dijeron sobre esa gravísima irregularidad los líderes del PRI, el PAN y el PRD, sus candidatos, sus cuadros dirigentes? Tampoco ahí se acaba. ¿Quién garantiza que los 50 candidatos que sí aceptaron el cargo -luego que otros tiraron la toalla por temor al crimen- no están vinculados y/o sus candidaturas fueron financiadas por bandas criminales?

¿Por qué razón, por ejemplo, la mayoría de los levantones, secuestros, amenazas y atentados contra candidatos a puestos de elección popular fueron dirigidas contra políticos del PAN, el Panal, el PRD, el PT y Convergencia (ahora Movimiento Ciudadano)? ¿Por qué no hubo candidatos del PRI levantados, amenazados, secuestrados, como sí ocurrió en el caso del PRD? ¿Por qué nadie dijo nada de que un periódico local de La Piedad haya difundido un amenazante desplegado, vinculado con el crimen organizado, en el que se llamó a no votar a favor del PAN?

Tanto el PAN y su candidata Luisa María Calderón como el PRD y su aspirante Silvano Aureoles sabían que en regiones bien identificadas de la geografía michoacana no fue posible hacer campaña. Por eso, en esos lugares la logística de las campañas se hizo por helicóptero, porque por carretera no es posible entrar a no pocos municipios, salvo que los barones de la droga lo permitan.

Lo curioso es que, desde hace meses, tanto la señora Calderón como el señor Aureoles prefirieron darle bajo perfil al tema del crimen organizado en la elección michoacana. Pero una vez que comprobaron la existencia del narco-voto, hoy pegan de gritos. Lo cierto es que el triunfo del PRI en Michoacán -bajo esas condiciones-, más que un halago, debiera ser una severa llamada de atención a Enrique Peña Nieto.

Y es que existe todo para anular el proceso. Al tiempo.

Gobierno Canadiense suspendió patrocinio a padres y abuelos

Fuente: Revista Abanico.

Desde el sábado 5 de noviembre y durante 24 meses, el Gobierno de Canadá no recibirá una aplicación más de patrocinios a padres y abuelos, a los que tienen derechos los residentes en Canadá. Así lo anunció el Ministro de Ciudadanía e Inmigración (CIC por sus siglas en ingles ), Jason Kenney, quien argumentó que ante el gran numero de aplicaciones (165 mil), se debe hacer un receso para que el sistema pueda funcionar bien y además porque se va analizar la sostenibilidad del programa hacia el futuro.

La medida que ya generó seria criticas entre los inmigrantes, quienes son los más afectados, y los especialistas en temas migratorios que consideran que se violan los derechos a la reunificación familiar que tienen todos los residentes en este país, hacen parte de las disposiciones que el Ministerio está implementando para reducir la gran acumulación y los largos tiempos de espera que debe resistir una persona que quiere traer a sus seres queridos.

Según el organismo que se encarga de controlar todo lo relacionado con la Inmigración a Canadá, en la actualidad hay 165.000 padres o abuelos que están a la espera de una residencia que les permita vivir con sus hijos o nietos en Canadá y cada año se reciben en promedio 38.000 nuevas aplicaciones, por lo que el numero y el tiempo de espera que ya supera los 7 años, seguirá creciendo, lo que lo hace insostenible.

"Se deben tomar medidas para reducir los atrasos, reducir la los tiempos de espera, y asegurarse de que los padres y los abuelos entran a un programa sostenible en el largo plazo. " dijo el Ministro Kenney.

De acuerdo a los estipulado por el Ministerio los siguientes son las principales medidas que se adelantarán para enfrentar el problema generado por la acumulación de procesos.

1- El Gobierno de Canadá se incrementará en más del 60 por ciento el número de padres y abuelos patrocinado que admitirá el próximo año, de cerca de 15.500 en 2010 pasará a 25.000 en 2012.

2- Se creará la visa "super" para padres y abuelos, que tendrá una vigencia de hasta 10 años, con entradas múltiples y con la cual la persona podrá permanecer en Canadá hasta por 24 meses sin necesidad de una renovación. Esta visa especial para padres y abuelos entrará en vigor el 1 de diciembre de 2011, y CIC podrá expedir los visados, en promedio, dentro de ocho semanas de la aplicación. Los padres y los abuelos solicitantes de la Súper Visa deberán tener un seguro médico durante su estancia en Canadá.

3- El Gobierno realizará consultas a los canadienses sobre cómo rediseñar el programa para padres y abuelos, porque se busca que sea sostenible en el futuro. En este punto según el CIC, se revisará la parte fiscal que requiere el programa, es decir el costo del mismo.

4- Se realizará una pausa temporal de hasta 24 meses en la aceptación de nuevas aplicaciones de patrocinio para los padres y abuelos, que entra en vigor a partir del 5 de noviembre de 2011.

Según el ministro con estas medidas el Gobierno sólo quiere ayudar a la reunificación familiar. "Si no tomamos una acción real ahora, la gran acumulación y crecimiento en los padres y los abuelos del programa llevará a los tiempos de espera totalmente inmanejable. A través de esta serie de medidas equilibrado, seremos capaces de reducir drásticamente los retrasos y los tiempos de espera", dijo.

Para más información entra a www.cic.gc.ca / Inglés / departamento / media / fotos / alta resolución / index.asp .

Se dispara petición de asilo de mexicanos en EU

- Aumentaron 168% de 2010 a 2011, según el Servicio de Ciudadanía y Migración de EU. La mayoría se hizo en puertos de entrada, en zonas afectadas por la violencia como Ciudad Juárez

Lunes 07 de noviembre de 2011
Fuente: El Universal



En menos de dos años las solicitudes de mexicanos buscando asilo en los Estados Unidos se han incrementado, al pasar de 254 en 2009, a 2 mil 973 en 2010 y a casi 5 mil hasta septiembre de este año, la mayoría como resultado de la violencia provocada por los cárteles del narcotráfico, indican datos del Servicio de Ciudadanía y Migración de Estados Unidos.

La información menciona que la mayoría de las solicitudes de asilo— a las que se conoce como “defensivamente”, porque se realizan en la zona fronteriza— se efectuaron en los puertos de entrada de los estados de Texas y California, especialmente de lugares como Ciudad Juárez, en Chihuahua.

El gobierno de Estados Unidos tiene establecidas dos vías para solicitar asilo: una es en territorio estadounidense, lo que se conoce como “afirmativa”; y otra, acudiendo a la frontera por lo que se le conoce como “defensiva”. Sin embargo, la recepción de las solicitudes no implican el otorgamiento de la misma, por lo que en el año 2010 sólo a 49 mexicanos se les dio el asilo.

En el año fiscal 2011, que va de 1 de octubre de 2010 al 30 de septiembre de 2011, llegaron casi a 5 mil las solicitudes de mexicanos buscando asilo en EU, la mayoría fueron realizadas en la frontera, e implicaron un incremento de 168% con relación a las registradas en 2010, detalla.

De las casi 3 mil solicitudes de asilo hechas por mexicanos en el año fiscal 2010, un total de 2 mil 320 fueron efectuadas en territorio estadounidense, y en 653 de los casos se trasladaron a la frontera, lo que implicó un incremento de mil 170% en un año, se indica.

Comentó que en el año fiscal 2009 —que abarca del 1 de octubre de 2008 al 30 de septiembre de 2009—, el número de solicitudes de asilo que realizaron mexicanos dentro de territorio estadounidense fue de 192; otros 62 connacionales lo hicieron en la frontera. Esto contrasta con los casi 3 mil mexicanos que lo solicitaron en el año fiscal 2010, que cubre del 1 de octubre de 2009 al 30 de septiembre de 2010.

Información del Servicio de Ciudadanía y Migración señala que en 2008 el número de solicitudes de asilo dentro de Estados Unidos fue de 176; en 2007, 103, en 2006, 84; en 2005, 85; en 2004, 53; en 2003, 35, siendo la cifra más baja de la década; en 2002, 36; en 2001, 52, y en 2000, 42.

Menciona que hasta este momento el gobierno de EU no ha concedido alguna protección temporal a algún mexicano, lo cual es conocido en el sistema estadounidense como “TPS”.

A partir del año 2010, la administración del presidente Barack Obama permite que los solicitantes de asilo ingresen a Estados Unidos mientras que sus peticiones son procesadas.

La información indica que no se puede informar de las razones por las que cada mexicano solicitó el asilo, ya es confidencial, pero en 2009, durante una audiencia con un subcomité del Congreso sobre México, John Leech, director en funciones de la Oficina Antinarcóticos de Departamento de Seguridad Interna, dijo que al incrementarse la violencia al sur de la frontera se ha observó un aumento en las solicitudes de asilo de ciudadanos mexicanos.



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Company fined $36,000 for illegal workers

Owner put Mexican men to work before paperwork processed

By Ryan Cormier,
Source: Edmonton Journal October 26, 2011

An Edmonton drywall company was fined $36,000 in provincial court Monday for using illegal foreign workers in 2008.

Barry Stewart Campbell appeared in court on behalf of his company, Empire Drywall, to plead guilty to charges under the Immigration and Refugee Protection Act. Stewart admitted he put four Mexican men to work at the company before they were officially legal to work in Canada.

During an interview, Stewart told investigators that he "gambled he wouldn't be sitting here," when he allowed the men to work before their paperwork was processed, according to an agreed statement of facts.

In 2008, tradespeople were in high demand in Edmonton and employers began recruiting workers from other countries.

According to the act, employers must prove they were unsuccessful in hiring Canadian workers, as well as have a defined employment schedule and approved wage and travel payments ready for a worker from outside Canada.

Jose Sanchez, a Mexican man who interviewed with an international hiring firm, entered Canada legally in 2008 and began working for Empire Drywall after his work permit was complete.

Sanchez later contacted friends in Mexico and said there was work in Edmonton. The four flew to the city on June 2, 2008.

The four men briefly did yard work for Stewart before he spoke to them about working for Empire Drywall.

"Once the medicals were complete and the paperwork had been started, Campbell spoke to the four men and told them that he thought the paperwork would only take a few weeks," the agreed facts read. "He offered then work at Empire until the permits came through."

The men began work on June 27, 2008, and worked illegally until September 2008.

Then, two of the men received their work permits. They drove to the United States border, left Canada, then immediately pulled a U-turn to re-enter Canada so they could present their work permits.

"If Empire Drywall had followed the proper process the foreign workers would, in all likelihood, have been approved," the agreed facts state.

A third man received his work permit while visiting family in Mexico.

The fourth was questioned by immigration officials at the Edmonton International Airport where he was picking up passengers. He told the investigators about his illegal work with Empire Drywall.

The investigation then began. The workers were not mistreated and were paid appropriately, court heard.

While working illegally, the Mexicans were not covered by Alberta Health Care or the Workers' Compensation Board.

Court heard that Empire Drywall saved $19,577 by not following the proper procedures for foreign workers.

The $36,000 fine represented a $9,000 fine for each of the four workers.

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Armas para desestabilizar a México
Jorge Fernández Menéndez
Fuente; Diario Excelsior

Cuando el agente John Dodson de la oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, la ATF, por sus siglas en inglés, puso al descubierto hace poco menos de un año el operativo Rápido y Furioso, mediante el cual entraron unas dos mil armas de alto poder a México con el beneplácito de esa misma agencia desde su base de operaciones en Phoenix, se estaba exhibiendo una operación que, pese a todos los intentos realizados hasta ahora para acotarla, y de la que conocemos apenas la punta del iceberg, revela los datos elementales de algo que trasciende las malas políticas de seguridad y que se adentra en la corrupción y los intentos desestabilizadores.

¿Por qué antes no había los grados de violencia que observamos hoy en México? Por varias razones, pero dos son determinantes: por una parte, la ruptura de las estructuras de los cárteles y los enfrentamientos que comenzaron a darse entre ellos a partir de 2004, pero esas divisiones, que siempre existieron, alcanzaron un nivel inédito de violencia porque desde ese mismo año la administración de Bush derogó la ley de armas de asalto, que prohibía su venta pública, una ley de la época de Clinton. Con ese armamento los grupos criminales comenzaron una feroz lucha por controlar sus territorios y se sintieron, además, con capacidad de desafiar al Estado, sobre todo en el ámbito local, porque muy rápidamente comprendieron que podían equiparse con más y mejor armamento que las policías locales.

Se podrá argumentar que esa fue una decisión de política interna de EU que tuvo efectos colaterales en México. Pero no es así. Ahora sabemos que desde 2006 y durante todo 2007 la administración de Bush, a través de la misma ATF y de la misma oficina en Phoenix, autorizó la primera entrada masiva de armas a México, unas 600, con el beneplácito de las autoridades. La operación se llamó Receptor Abierto, instrumentada exactamente cuando se agudizaba la violencia en México y la administración de Calderón había comenzado la ofensiva contra los cárteles. No deja de ser por lo menos asombroso que, simultáneamente, en lugar de buscar debilitar a los cárteles y cuando la mayoría de los grandes capos que estaban detenidos en México habían sido enviados, en enero de 2007, a EU, se decidiera enviar cientos de armas de asalto a los grupos de criminales. Y no es menos asombroso que con Receptor Abierto se haya perdido el rastro de esas armas y que no hay ni un detenido entre los vendedores y los compradores, ni tampoco algún oficial responsable de ese fracaso.

Pero todo resulta aún más sospechoso porque inmediatamente después de que asume la presidencia Barack Obama se vuelve a repetir desde la misma oficina y con parte de los mismos oficiales de la ATF la misma operación, sólo que ahora con otro nombre, Rápido y Furioso. Ahora sabemos que en esta nueva etapa se introdujeron hasta diciembre de 2010 dos mil armas y que el operativo continuó en los primeros meses de este año. Y no fue una sola operación: se acordaron por lo menos once operaciones de tráfico de armas a México con autorización de la ATF. Y en las once se perdió el rastro, se perdieron las armas y, salvo un par de casos, no hay detenidos ni responsables. Se puede aceptar que se pierda el rastro de algunas armas; que un primer operativo tenga errores, pero que hayan fracasado en 2006 y 2007; que inmediatamente después volvieran a realizar el mismo operativo en once ocasiones, y que en todas hayan fallado suena a una mentira descarada. Pero además, que ahora diga el fiscal Lenny Breuer que “no se percató” de que el operativo Rápido y Furioso era la continuación de Receptor Abierto y que por eso “no subió las escaleras” y les advirtió a sus jefes, resulta inverosímil.

En toda esta cadena de incongruencias, un informe de inteligencia estadunidense dice que advirtieron de los operativos al gobierno mexicano a través del entonces procurador Eduardo Medina Mora. El ahora embajador en Londres, como antes el presidente Calderón, desmintió terminantemente la información y dijo que nunca supo ni dio autorización para un operativo de ese tipo. Y, como dijo Medina Mora, la razón de fondo es sencilla: ese operativo no sólo violaba la ley; sencillamente es absurdo. A quién se le ocurre dotar de armas a los cárteles para saber a dónde van. Ningún procurador ni ningún gobierno sensato lo hubieran autorizado. Y quienes lo implementaron, tanto en la administración de Bush como en la de Obama, lo sabían.

Por eso lo hicieron en forma clandestina y lo trataron de encubrir hasta que uno de los agentes involucrados, por diferencias internas en la ATF, lo divulgó a los medios. Y hasta hoy siguen tratando de encubrirlo porque no hay forma de explicarlo. Sólo se admiten dos hipótesis: fue una forma de corrupción, de agentes que hicieron su agosto con ese comercio a través de un operativo mal realizado conscientemente, o se trató de echar gasolina al fuego de la violencia en México con intereses políticos inconfesables.